지식경제부가 기술력은 있으나 정부 연구·개발(R&D) 과제를 한번도 수행하지 못한 기업들을 대상으로 ‘첫걸음 부품·소재기술개발사업’을 추진한다.

이와 관련, 지경부는 5일 매출 100억원 이하의 소규모 기업에 대한 R&D 지원을 확대할 계획이라고 밝혔다.

이번 사업은 최근 정부 R&D 과제가 원천·핵심기술 위주로 진행돼 대기업과 중소기업 간 공동협력과제로 추진됨에 따라, 대기업의 협력파트너로 참여하는 데 어려움을 겪는 중소기업들의 단독주관 형태 R&D 참가를 지원하기 위한 것이라고 지경부는 설명했다.

지경부에 따르면 국내 8만 4761개(2008년 기준) 부품·소재 중소기업 중 지난 10년간 한번이라도 지원을 받은 업체는 10% 미만인 것으로 집계됐다. 이들 기업 중 재무적으로 안정된 6등급 이상 부품·소재기업은 2만 6508곳으로, 지난 10년간 정부 R&D 과제를 지원받은 기업들은 6176개사(7.3%)로 각각 파악됐다. 지경부는 이에 따라 2만곳 이상의 능력 있는 중소기업들이 정부 R&D 사업에 참여하지 못한 것으로 지경부는 분석했다. 지경부는 올 하반기 예비타당성 조사를 거쳐 오는 2020년까지 2000여개 업체를 지원할 방침이다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr