애경그룹이 내년 초 제주항공을 유가증권시장에 상장하고 그룹의 주력 사업으로 키운다. 애경그룹은 1일 상장 주관사 우선협상대상자로 우리투자증권을 선정해 제주항공 상장 작업에 나섰다. 애경그룹은 이르면 내년 3월쯤 유가증권시장에 제주항공 상장 심사를 청구해 상반기 내 상장을 목표로 하고 있다. 그룹은 이번 제주항공 상장으로 2000억원 이상의 현금을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 제주항공은 내년 상장으로 유입되는 현금을 투자나 인수·합병(M&A) 등에 활용하는 방안을 검토하고 있다.

제주항공은 2006년부터 2010년까지 적자에 시달렸고 애경그룹은 2008년 8월부터 2011년 4월까지 주채권은행인 산업은행과 재무구조 개선 약정을 맺고 관리를 받았다. 하지만 제주항공은 2010년 하반기부터 흑자로 돌아서 4년 연속 흑자를 이어가고 있다. 애경그룹은 제주항공을 그룹의 신성장 동력으로 본격적으로 키울 계획이다.

김진아 기자 jin@seoul.co.kr