성윤모 산업통상자원부 장관 후보자가 심야 시간대의 산업용 전기요금을 조정할 필요가 있다고 밝혔다.성 후보자는 18일 더불어민주당 권칠승·이훈 의원, 자유한국당 윤한홍 의원 등에게 제출한 서면질의 답변서에서 “심야 시간대의 조업 쏠림 현상과 기업 간 형평성 문제 해소를 위해 산업용 경부하 요금 조정은 필요하다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “취임하게 되면 산업용 전기요금에 대해서도 국회와 긴밀히 협의해서 합리적인 개선 방안이 마련되도록 노력하겠다”고 말했다. 이는 산업용 전기요금을 인상할 뜻을 시사한 것으로 풀이된다.

산업용 전기요금은 하루를 시간대로 나눠 경부하(23:00~09:00), 중간부하(09:00~10:00, 12:00~13:00, 17:00~23:00), 최대부하(10:00~12:00, 13:00~17:00) 순으로 더 높은 요금을 적용한다. 전력소비가 적은 심야 시간대에 남는 전기를 효율적으로 사용하자는 취지였지만, 현재 기업들이 요금이 저렴한 심야 시간대에 공장을 돌려 과소비를 부추긴다는 게 정부 입장이다.

성 후보자는 주택용 전기요금 누진제 개편에 대해서도 “국회와 협의하면서 주택용 누진제를 비롯해 전기요금체계 전반에 대해 국민 눈높이에 맞는 개선 방안이 마련되도록 노력하겠다”고 밝혔다. 에너지전환정책에 대해서는 “경제발전에 따른 필연적 흐름으로 세계적인 추세이며, 안전하고 깨끗한 사회를 구현하기 위해 우리 사회가 반드시 나아가야 할 방향”이라고 강조했다.

세종 황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr