평양 남북정상회담에 특별 수행원 자격으로 동행한 김종갑 한국전력공사 사장은 21일 “북한이 전력 분야에 대해서는 상당히 관심을 가지고 있다는 의사를 확인하는 계기가 됐다”고 방북 소감을 밝혔다.김 사장은 이날 서울신문과의 전화 통화에서 북한과의 전력·에너지 분야에 대한 논의가 있었느냐는 질문에 대해 “전력 분야에 대해 어떤 관심을 가지고 있는지 확인하는 차원이었다”면서 이렇게 말했다. 김 사장은 전력 분야에 대해 논의한 북측 인사가 따로 있었는지에 대해서는 “주로 리룡남 북한 내각부총리와 남북 관계에 관여하는 분들을 만나 경제 문제에 대해 논의했다”면서 “남북 관계와 관련된 분야에 있는 북측 인사들은 (경제 분야에 대해서도) 대략 어떤 문제가 주요 이슈가 될지 알고 있었다”고 답했다.

특히 김 사장은 북측의 남북 경협에 대한 의지를 높이 평가했다. 그는 “(북측에서) 한 마디로 경제 쪽으로 주력해나가야겠다는 의지가 확실히 보였다”고 말했다. 그는 “어차피 경제 문제는 인도적 차원의 지원을 제외하고는 규모 있는 대부분의 협력 사업이 현재로서는 미국과 유엔의 제재 대상”이라면서 “제가 느끼기에는 (북한이) 북·미간의 문제들을 해결할 의지가 분명히 있기 때문에 경제에 대해 확실한 협력의 의지와 희망을 보이는 게 아닌가 한다”고 전했다.

김 사장은 향후 북한과의 전력·에너지 분야 협력 계획에 대해서는 “북미 관계 진전과 같은 속도의 문제는 있겠지만, 우리가 호스트(주최)하는 남북정상회담이 다시 열리면 (남북경협과 관련한) 얘기가 계속 진전이 될 것으로 본다”고 기대했다.

황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr