환절기. 주변에 감기 환자가 늘고 있다. 우리 가족도 나만 빼고 모두 감기에 걸렸다. 아마 나도 감기에 걸렸을 거다. 목도 약간 붓고 이따금 콧물도 나오는 것 같다. 그러나 증상은 미미하다. 일하고 생활하는 데 지장이 없다. 당연히 비결이 있다. 매일 아침 출근하면 사무실에서 인삼차에 생강차를 섞어 마신다. 꿀도 있으면 넣는다. 하루에 두번 마실 때도 있다.

예전에는 환절기마다 감기를 달고 살았다. 1990년대 말 국무총리실 출입 시절. 여름에서 가을로 넘어가는, 딱 이맘때쯤이다. 감기로 고생하는 모습을 본 기자실 직원이 인삼차와 생강차를 사다줬다. 고맙고 미안해서 매일 아침 마셨다. 거짓말처럼 감기가 피해가기 시작했다. 물론 다른 이유도 있었을 것이다. 운동을 더 열심히 했다든지, 스트레스를 덜 받았든지.

가족과 친구, 동료들에게도 늘 인삼+생강차를 권한다. 대부분은 그다지 귀를 기울이지 않는다. 어쩔 수 없다. 그래도 일단 나는 권했기 때문에 감기 걸린 그들을 볼 때 마음은 편하다.

이도운 논설위원 dawn@seoul.co.kr