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O tvN 오후 11시 ‘야구해도 괜찮아’

한국 프로야구 4년 연속 홈런왕에 빛나는 박병호(넥센)가 폐교 위기의 산골 중학교 야구부와 특별훈련을 하며 아이들의 꿈을 응원한다.

라이프 엔터테인먼트 채널인 O tvN이 26일 밤 11시 희망 드림 프로젝트 ‘야구해도 괜찮아’를 방송한다. 박병호는 이날 방송에서 경남 양산 시골마을에 있는 원동중학교 야구부 일일 코치로 나선다.

원동중학교는 현재 전교생이 45명으로 절반 이상인 25명이 야구부다. 원동중학교는 전출과 전학 등으로 인한 지역 인구 감소로 한때 전교생이 25명까지 줄어 폐교 위기에 몰렸었다. 폐교 기준은 21명. 원동중학교는 폐교를 막기 위한 방법을 고민한 끝에 2011년 전국 최초로 야구 특성화 중학교로 거듭났다. 야구를 위해 타지로 떠났던 학생들이 원동중학교로 다시 전학 오기도 했다. 야구부는 2013~14년 전국대회 2연패라는 놀라운 성과를 내며 학교를 지켜냈다. 하지만 2연패의 주역인 3학년이 졸업을 앞두고 있어 1~2학년의 실력 향상이 절실한 상황.

이 같은 사연을 접한 박병호가 ‘희망 서포터스’를 자청했다. 원동중학교 야구부를 찾아가 홈런왕이 되기 위한 특별한 훈련 방법 등 그간 선수 생활을 해오며 터득했던 자신만의 비법을 아낌없이 알려준다. 연예계 대표 야구광인 배우 서지석과 슈퍼주니어의 강인도 원동중학교 야구부와 1박2일을 함께한다. “TV를 잘 보지 않아 연예인인지 못 알아봤다”는 말에 굴욕을 당한 것도 잠시. 서지석과 강인은 아이들과 함께 훈련하고, 야구 대결을 펼치는 것은 물론, 역경을 딛고 일어선 야구부의 이야기에 눈물을 펑펑 흘리며 시청자에게 감동을 선사한다.

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr
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