포스코가 일본의 종합상사인 마루베니와 함께 세계 최대급의 호주 철광 공동개발에 나선다고 니혼게이자이신문이 17일 보도했다.

이 신문에 의하면 포스코는 마루베니와 공동으로 호주 서부 필라바 지역의 로이힐 철광의 권익을 인수해 2014년부터 생산을 시작하기로 했다.

총 8천400억 엔이 투입되는 이 철광의 권익은 포스코가 15%, 마루베니가 12.5%를 인수하기로 했으며, 이르면 이달 중 계약이 이뤄질 전망이다.

로이힐 철광의 연간 생산량은 5천500만t으로 예상돼 단일 광산으로는 세계 최대급이다.

포스코 등은 철광 개발과 함께 철도와 항만 정비도 진행해 2014년에 생산과 출하를 시작할 계획이다.

마루베니는 이번에 처음으로 철광 권익을 취득하며, 일본 정부는 국제협력은행(JBIC)을 통한 융자 지원을 검토하고 있다.

포스코는 로이힐 광산 개발 사업에 참여하기 위해 이 광산을 소유한 로이힐홀딩스의 주식 약 1천526만 주를 1조7천790억 원에 취득하기로 했다.

연합뉴스