홍콩 인근 해상에서 1일(이하 현지시간) 밤 선박 간 충돌사고가 발생해 적어도 36명이 숨졌다고 홍콩 당국이 밝혔다.

2일 홍콩 당국에 따르면 홍콩 람마섬 인근 해상에서 전날 오후 8시20분께 124명이 탑승한 전력회사 선박이 여객선과 충돌, 침몰하면서 최소 36명이 사망했다.

홍콩정부 신문처는 “2일 오전 7시50분 현재 사망자수가 36명으로 늘어났다”고 밝혔다. 이 중 28명은 사고 현장에서 사망이 확인됐으며 나머지 8명은 병원으로 옮겨진 뒤 숨졌다.

부상자 100여명은 5개 병원에서 치료를 받고 있으나 이들 중 9명은 중태인 것으로 알려져 사망자 수가 더 늘어날 가능성도 있다.

사고는 전날 저녁 홍콩 전력회사인 홍콩전력 직원과 가족들을 태운 ‘람마 4호’가 국경절 불꽃놀이를 구경하러 가던 중 홍콩구룡페리회사 소속 페리와 충돌하면서 발생했다.

사고 당시 람마 4호에는 124명이, 페리에는 10여명이 타고 있었다.

홍콩전력 관계자는 람마 4호의 적정 탑승 인원은 200명 이상으로 과적 상태는 아니었다고 말했다.

사고 선박의 선체는 뱃머리가 곧게 들린 상태로 절반가량 수면 밑으로 가라앉아 있는 상태다.

사고 후 현장에는 소방선 7척과 구급요원 210여명, 헬기 2대 등이 동원돼 수색과 구조 작업을 벌였다.

소방처는 선박이 충돌 후 빠르게 침몰한 데다 날이 어두워 구조작업에 어려움을 겪었지만 아직 배 안에 사람이 남아있을 수 있다고 보고 수색 작업을 계속하고 있다.

당국도 긴급사고조정센터를 세우고 사고 수습에 나서고 있다.

렁춘잉(梁振英) 행정장관은 사고 후 현장에 도착해 상황을 살피는 한편 부상자들이 치료를 받는 병원을 찾아 부상자들을 위로했다.

또 홍콩 주재 중국 연락판공실(중련판·中聯瓣)측은 중국 광둥(廣東)성 당국과 협조해 대형 선박인양선을 지원하겠다고 밝혔다.

연합뉴스