프란치스코 교황이 교황청의 부패 척결을 연일 강조하고 있는 가운데 교황청의 전직 고위 성직자가 수백만 유로의 현금을 밀수하려 한 혐의로 붙잡혔다.

바티칸은행의 돈세탁 의혹을 조사중인 넬로 로시 검사는 28일(현지시간) 돈세탁에 연루된 혐의로 눈지오 스카라노 몬시뇰과 금융업자인 지오반니 카렌지오, 군경찰 출신인 지오반니 지토 등 3명을 체포했다고 밝혔다.

로시 검사에 따르면 교황청 회계담당자였던 스카라노 몬시뇰을 비롯한 이들 세 피의자는 스위스 은행 계좌에 있던 약 2천만 유로의 현금을 빼내 공항 세관에 신고하지 않고 이탈리아로 들여오려 한 혐의다.

이 돈은 이탈리아의 유명 해운선사인 ‘다미코’ 가문이 카렌지오에게 투자금 명목으로 맡긴 것으로, 카렌지오는 세금을 내지 않으려고 스위스 은행에 돈을 넣어뒀다고 로시 검사는 설명했다.

이들은 또 ‘현금 수송’을 위해 전세기까지 동원했으며 지토가 군경찰 고위직이었다는 점을 악용해 공항에 무장 경찰을 대기시키고 세관 구역을 그대로 통과한 것으로 드러났다고 검찰은 밝혔다.

혐의가 확정되면 이들은 징역 5~6년에 처해질 것으로 보인다.

검찰의 이날 발표는 프란치스코 교황이 최근 안팎으로 비난을 받아 온 바티칸은행의 부패 문제 해결을 위해 조사위원회를 구성한 지 이틀 만에 나온 것이다.

프란치스코 교황은 “초대 교황이었던 베드로는 은행 계좌가 없었다”면서 바티칸 관리들의 부패에 일절 관용을 베풀지 않겠다고 강조해왔다.

스카라노 몬시뇰의 체포 사실과 관련해 교황청은 “그는 한 달여 전 교황청 업무를 그만뒀다”며 “이번 조사에 충분히 협조할 준비가 돼 있다”고 말했다.

연합뉴스