“’상하이(上海) 참사’는 어째서 특별한가?”

중국 신경보(新京報)는 지난달 31일 상하이시 와이탄(外灘)에서 발생해 36명이 숨진 상하이 압사사고에 대해 중국 중앙정부가 다른 사건과 달리 ‘이례적 대응’을 하고 있다면서 8일 이런 의문을 제기했다.

신문은 대규모 인원이 희생되면서 사회적으로 높은 관심을 끌었고 30명이 넘는 사망자가 발생하면 ‘특별 중대사고’로 규정해 국무원이 직접 조사에 나서는 관례가 있는데도 이번에는 적용되지 않고 있다고 지적했다.

중국 공산당과 국무원은 이번 사고가 발생한 직후 현장 관할 상하이시 황푸(黃浦)구를 중심으로 안전사고 우려 지역에 대한 대대적인 점검과 다중 밀집지역에 대한 안전관리 강화를 지시했으나 별도의 사고조사반을 파견하지는 않았다.

중국 최고검찰원도 최근 발생한 ‘4대 중대사고’에 대한 책임 소재를 가리기 위한 조사에 나선다고 발표했으나 상하이 참사는 이에 포함되지 않았다.

중앙정부 일각에서 상하이시 당국에 대한 책임론이 제기되기도 했으나 상하이시 자체적으로 조사해 스스로 책임지는 모양새가 된 셈이다.

한정(韓正) 상하이시 당서기도 전날 ‘안전업무 강화회의’를 열어 “(압사사고에 대해) 몹시 상심하고 깊은 가책을 느낀다”며 “실패를 교훈으로 삼아 미래를 경계해야 한다”고 말했다.

그는 이어 “시 합동조사반이 전면 조사를 벌이고 있다”며 “조사 결과가 나오는 대로 법과 규정에 따라 엄하게 문책할 것”이라고 밝혔다.

이는 상하이시 수장이 사고에 대해 공식적인 자기반성과 사과를 하면서 자체 처리 방침을 재확인한 것으로 풀이됐다.

이에 대해 전문가들은 이번 사고가 생산현장에서 발생한 것이 아니라서 특별 중대사고로 분류되지는 않았지만, 현행 ‘돌발사고 대응법’에 따라 엄중한 책임을 물어야 한다는 지적하기도 했다고 신문은 전했다.

연합뉴스