美 WSJ·폭스뉴스 등 매체 소유

‘미디어 황제’ 루퍼트 머독(84)이 이르면 연내 경영에서 손뗀다.

루퍼트 머독이 21세기 폭스 최고경영자(CEO)에서 물러나 회장을 맡고, 작은 아들 제임스 머독(42)이 CEO로 승진할 것이라고 월스트리트저널(WSJ) 등이 11일(현지시간) 보도했다. 큰 아들 라클란 머독(43)은 아버지와 함께 이 회사의 공동 회장을 맡는다.

21세기 폭스는 케이블네트워크·영화엔터테인먼트·텔레비전 사업 등을 하는 기업이다. 아버지 머독이 CEO에서 물러나는 시기는 정확하지 않지만 이르면 올해, 늦어도 내년이 될 전망이다.

호주 출신의 루퍼트 머독은 1952년 호주의 작은 신문사 뉴스 리미티를 운영하면서 미디어산업에 첫발을 들였다. 20여년 만에 호주 업계를 장악한 뒤 미국·유럽·아시아 언론들을 인수해 ‘미디어 재벌’로 거듭났다. 현재 WSJ를 비롯해 폭스뉴스, 영국 더 타임스 등의 세계 유력 미디어를 소유하고 있다. 폭스 뉴스는 13년 연속 미 케이블 뉴스채널 시청률 1위를 기록했다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr