800명 이상 피해 참사만 173건

중국 당국이 일본 군국주의 침략에 맞선 항일전쟁 당시 자국인 3천500만명 이상이 죽거나 다쳤다고 공식 발표했다.

리중제(李忠杰) 전 중국 공산당 중앙당사연구실 부주임은 14일 국무원 신문판공실이 주최한 기자회견에서 중국이 1931∼1945년 항일전쟁에서 입은 인명 피해에 대한 조사결과를 이같이 발표했다고 중국 신경보(新京報)가 15일 전했다.

중국인 사상자 3천500만여명 가운데 군인은 380여만명으로 피해자들 대부분이 민간인이었다.

중국인 사상자 규모는 제2차대전 당시 세계 각국 사상자의 3분의 1을 차지할 정도로 피해가 컸다고 리 전 부주임은 전했다.

중국 당국은 항일전쟁 당시 중국이 입은 경제적 피해도 막대했다고 밝혔다.

1937년 당시 가치를 현재로 환산한 결과 중국 당국의 공식 재산손실은 1천여억 달러(약 114조원)이며 간접적 경제손실은 5천여억 달러(약 570조원)에 달했다.

일본의 침략 전쟁 과정에서 800명 이상의 사상자가 초래된 참사만 해도 최소 173건에 이르는 것으로 조사됐다.

참사가 가장 많이 발생했던 지역은 후난(湖南)으로 23건에 달했고 허베이(河北) 19건, 장쑤(江蘇)·장시(江西)가 각각 17건으로 집계됐다.

일본군이 1945년 투항하기 직전 중국에 배치돼 있던 병력은 186만명에 달했고 해외에 배치된 총병력은 358만명인 것으로 조사됐다.

항일전쟁 과정에서 중국인이 사살하거나 생포한 일본군은 150여만명이었다고 중국 당국은 전했다.

중국인 사상자 규모 3천500만명은 2005년 후진타오(胡錦濤) 당시 국가주석이 중국인민 항일전쟁 및 세계 반(反)파시즘 전쟁 승리 60주년 기념식 당시 발표한 것으로 중국에서는 정설로 받아들여져 왔다.

그러나 일본을 비롯해 일각에서 피해 규모가 부풀려졌다며 신뢰성에 의혹을 제기하자 중국은 약 10년에 걸쳐 현장조사와 피해자 증언 수집, 사료 확인 등을 통해 이를 재확인한 것이다.

리 전 부주임은 “중국 군민이 3천500만명이 사망했다는 통계는 신뢰할 만하고 정확하다”고 강조했다.

이같은 내용은 조만간 출간될 ‘항전시기 중국인구 사망 및 재산손실 조사연구 총서’에 담길 예정이다.

중국은 지난해 9월에 이어 올해 연말까지 총 3차례에 걸쳐 항일전쟁에 관한 총서 형태의 자료집을 잇따라 발간할 예정이다.

이같은 행보는 중국이 올해 제2차대전 및 항일전쟁 승리 70주년을 맞아 대일 과거사 공세의 수위를 높이려는 의도로 풀이된다.

중국은 오는 8∼9월 전 세계 150여개국과 유엔 본부 등에서 ‘평화를 위한 기념’을 주제로 일제의 만행을 알리고 제2차대전 승리, 유엔 창설 70주년을 기념하는 전시회를 개최하는 등 ‘일제 만행 ‘알리기 국제화 전략을 추진하고 있다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석도 최근 브릭스(BRICS) 및 상하이협력기구(SCO) 정상회의 등 각종 국제회의에서 일본을 겨냥해 과거사 문제에 대한 국제공조에 본격적으로 나서고 있다.

연합뉴스