“공무, 개인 메일로 안봤다” 환경보호청장 청문회 위증 의혹

마이크 펜스 미국 부통령이 인디애나 주지사 시절 공무를 보는 데 개인 메일도 사용한 것으로 드러나 논란을 낳고 있다.

USA투데이 등 미국 언론은 2일(현지시간) 펜스 부통령이 인디애나 주지사로 일할 때 사무실 고위 관리들과의 공무 관련 메일을 주고 받으며 인터넷기업 AOL의 개인 계정을 사용했다고 보도했다.

최초 보도는 29쪽 분량의 이메일을 입수한 지역신문 ‘인디애나폴리스 스타’가 했다.

공개된 이메일엔 펜스 부통령의 주지사 재임 시절 주지사 관사의 출입문 보안 문제와 인디애나 주의 지구촌 테러 대비, 시리아 난민 재정착 금지 등 안보 관련 내용도 있었다.

국토안보분야의 한 고문은 펜스 부통령의 개인 이메일로 연방테러법 위반 혐의로 잡힌 용의자들 관련 미 연방수사국(FBI)의 정보를 보내기도 했다.

인디애나 주는 공무직의 개인 이메일 사용을 법으로 금지하고 있지는 않다. 다만 개인 메일을 이용한 공무는 공적 기록으로 남겨져야 한다.

인디애나 주가 내놓은 펜스 부통령의 이메일들은 주의 공적 서버에 저장된 것들이긴 하다.

그러나 인디애나 주가 ‘비밀로 간주되며 대중에 공개하기에 민감한 것’이란 이유로 일부 이메일의 공개는 거부한 점은 논란거리다.

미 언론들은 펜스 부통령의 개인 이메일 사용 소식을 전하며 민주당 대선후보로 나섰던 힐러리 클린턴의 ‘이메일 스캔들’을 거론하기도 했다. 클린턴은 국무장관 시절 사설 이메일로 공무를 본 일로 홍역을 치렀다.

펜스 부통령도 대선 기간 이메일 스캔들을 고리로 클린턴을 강한 어조로 공격했다.

펜스 부통령 측의 마크 로터 대변인은 펜스 부통령이 주지사 시절 개인 이메일을 사용하면서 기밀을 다루지 않았기 때문에 클린턴과 비교하는 것은 “터무니없는 일”이라고 강조했다.

펜스 부통령 측은 또 성명을 통해 “이전 주지사들처럼 펜스가 인디애나 주지사로 있을 때 공적 메일과 개인 메일을 이용했다”며 “이메일 사용과 저장에 있어 법을 충실히 따랐다”고 설명했다.

펜스 부통령 측의 해명에도 보안 전문가 사이엔 개인 이메일이 해킹에 취약하다는 점에서 경솔하며 투명하지 못한 행동이란 비판도 나온다.

USA투데이는 펜스 부통령의 개인 계정이 지난해 여름 해킹당했다고 전했다.

이러한 가운데 스콧 프룻 신임 환경보호청(EPA) 청장도 업무에 개인 이메일을 사용했으며, 이와 관련해 인준 청문회에서 위증했다는 의혹에 휘말렸다.

워싱턴포스트(WP)는 프룻 청장이 오클라호마 주 법무장관 재직 시절 업무 이메일 중 일부가 개인 이메일 계정으로 복사됐다고 2일 보도했다.

프룻 청장은 그러나 인준 청문회 당시 개인 이메일을 공무에 사용한 적이 있느냐는 질문에 “난 일을 할 때는 주 법무장관 이메일 계정과 업무폰만 사용했다”고 답했다.

연합뉴스