42년 경력의 ‘대권 삼수’ 베테랑…멕시코시티 시장 시절 ‘서민의 대부’로 인기

1일(현지시간) 치러진 멕시코 대통령 선거에서 당선이 유력시되고 있는 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(64)는 멕시코 보수 우파의 89년 장기집권을 끝낸 첫 좌파 정치인이다.

자신 이름의 첫 알파벳을 따서 ‘암로(AMLO)’라는 약칭으로 불리기도 하는 로페스 오브라도르는 젊은 시절부터 42년간 정치 경력을 차곡차곡 쌓아 대권 도전 3번째 만에 당선의 기쁨을 맛볼 것으로 보인다.

1953년 멕시코 남부 타바스코 주 마쿠스파나에서 태어난 암로는 멕시코국립자치대학(UNAM)에서 정치학과 공공정책 학부를 졸업한 뒤 현지 나이로 22세에 정계에 첫발을 들였다.

1976년 중도우파 여당인 제도혁명당(PRI) 소속 타바스코 주 상원의원 후보인 카를로스 페이세르 선거캠프에 참여하며 파란만장한 정치 인생에 발을 들여놓았다.

이후 1977∼1982년 타바스코 주 국립원주민연구소 부소장, 1983∼1984년 타바스코 주 PRI 집행위원장 등을 역임한 뒤 1987년 PRI를 탈당했다.

1989년 중도좌파 민주혁명당(PRD) 창당 멤버로 참여한 그는 1992년까지 타바스코 주 PRD 대표를 지냈다. 1994년 타바스코 주지사 선거에 출마했으나 낙선했으며, 1996년 PRD 대표로 선임돼 3년간 활동했다.

그가 대중적 인기와 함께 야권의 핵심 지도자로 입지를 굳힌 것은 2000년 수도 멕시코시티 시장에 당선되면서다.

시장 재임 시절 노인들에게 생활비를 보조하고 빈민층 학생들에게 보조금을 지원하면서 ‘서민의 대부’로 떠오른 암로는 2006년 PRD와 노동당(PT) 연합후보로 처음 대권에 도전했다.

당시 보수 국민행동당(PAN)의 펠리페 칼데론 후보와 경합했으나 0.56%포인트 차로 석패하자 부정선거 의혹을 제기하며 몇 달간 거리에서 불복종 운동을 이끌었다. 당시에 야권 지지자들은 암로를 ‘저항 정부의 합법적인 대통령’으로 선출하기도 했다.

암로는 2012년 다시 대권에 도전했으나 PRI 소속 엔리케 페냐 니에토 후보에게 패했다. 그는 니에토 대통령 당선인 측이 금품을 살포해 유권자 표를 매수하는 등 불법을 저질렀다며 선거결과 무효 소송을 냈지만 멕시코 연방사법선거재판소(TEPJF)는 구체적인 증거가 없다며 소송을 기각했다.

두 번째 대선 출마가 실패로 돌아가자 PRD에서 탈당해 자신의 대선 캠프 인사들이 주축이 된 모레나(MORENA·국가재건운동) 당을 2014년 출범시켰다.

모레나, 노동자당(PT), 사회모임(PES) 등 좌파 정당으로 이뤄진 ‘함께 역사를 만들어 갑시다’ 연대의 후보인 암로는 이번 대선에서 다른 모습을 보여줬다.

준비된 대통령임을 입증하기 위해 지난해 12월 예비 내각 명단을 발표했다. 청빈과 나눔을 강조하기 위해 대통령 급여를 절반으로 삭감하고, 대통령궁 대신 자택에서 거주하겠다고 공언했다. 대통령 전용기도 매각하겠다는 말도 서슴지 않았다.

2006년과 2012년 대선 당시 대중을 자극하는 과도한 공약을 내걸었으나 결국 중도층을 끌어안지 못해 패배한 경험을 토대로 우파 정책을 일부 수용했다. 친시장 성향의 정책보좌관을 대거 영입했다.

부정부패 척결, 공공안전부 설립, 군대의 치안 기능 폐지, 독립 검찰청 설립, 기존 정부의 에너지 정책 재검토, 근로자 급여 상향 추진, 북미자유무역협정(NAFTAㆍ나프타) 재협상 추진 등을 공약으로 내걸었다.

그러나 기득권층과 재계는 ‘권력 마피아’와 결탁한 기득권층의 부정부패 척결을 벼르고 있는 암로에 대해 좀처럼 우려의 시선을 거두지 않고 있다.

부정부패 척결, 복지확대 등 민족주의에 기반을 둔 반(反) 기득권 포퓰리즘(대중인기 영합주의) 행보를 통해 도널드 트럼프 미국 대통령처럼 소외 계층의 분노를 자극하며 지지를 얻어 ‘멕시코의 트럼프’로 비유되기도 한다.

그의 고향 타바스코 주에서 발견되는 페헬라가르토 물고기의 약자를 따라 ‘페헤’(peje)라는 별명으로도 불린다.

로시오 벨트란 메디나 부인과 2003년 사별한 후 언론인이자 작가인 베아트리스 구티에레스 뮐러와 2006년 재혼했다. 전처와 사이에 3남, 현 부인과 사이에 1남을 낳았다. 막내를 제외한 세 아들은 모두 모레나 당 관계자로 활동 중이다.

연합뉴스