작년 트위터 계정 1만 8000개 폐쇄… 유튜브·페북도 엄격 규제

온라인상에서도 급진 수니파 무장 세력인 ‘이슬람국가(IS)와의 전쟁’이 벌어지고 있다. 미국의 온라인 전문가들이 IS와 연계된 트위터 계정 등을 폐쇄하기 위해 총력전을 펼치고 있는 것이다.

AFP통신에 따르면 미국의 싱크탱크 브루킹스연구소에서 이슬람 극단주의 단체들의 소셜네트워크서비스(SNS) 활동을 감시하는 J M 베르거 연구원과 온라인 전문가 조너선 모건은 28일(현지시간) 지난해 IS와 연계된 트위터 계정 1만 8000개가 폐쇄됐다며 “이들을 포함해 IS 지지자들이 사용하는 트위터 계정 수는 적어도 4만 5000개에 이른다”고 밝혔다. 베르거 연구원은 이날 미 하원 외교위원회에서 “지난해 IS가 사용하고 있는 것으로 확인된 트위터 계정 800여개를 폐쇄했다”며 “이는 같은 기간 사용이 중단된 지하디스트(이슬람 성전 전사) 계정에 비하면 빙산의 일각에 불과하지만 IS에 상당한 피해를 주게 될 것”이라고 말했다.

IS는 자신들의 메시지 전달이나 선전활동 등에 페이스북이나 트위터, 유튜브와 같은 SNS를 적극 활용해 왔다. SNS는 사용 방법이 간편한 데다 파급력이 크기 때문이다. 하지만 지난해 8월 미국 기자 제임스 폴리의 참수 동영상이 온라인을 통해 공개된 이후 페이스북과 트위터 등 SNS 기업과 유튜브는 이 같은 내용의 게시물에 대한 엄격한 규제를 시작했으며 테러와 관련된 내용을 담은 계정을 폐쇄하고 있다. 구글은 그러나 자사 동영상 사이트 유튜브에 1분마다 300시간 분량의 영상이 올라오기 때문에 테러 관련 영상을 모두 확인하고 걸러내기는 역부족이라고 시인했다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr