中 국유기업, 스위스 신젠타 인수

“현금 지불”… 美몬산토 경쟁서 승리

中 M&A 최대액… GE 인수액 8배

中 견제하는 美정부 최종승인 난관

중국 국유기업인 중국화공(中國化工·CHEMCHINA)이 세계 3대 농화학 그룹인 스위스의 신젠타를 인수해 ‘식량 주권’ 확보를 위한 튼튼한 발판을 마련했다.

월스트리트저널(WSJ)은 3일 “중국화공이 430억 달러(약 52조 4000억원) 이상의 가격으로 신젠타를 인수하기로 양측이 합의했다”고 보도했다. 이는 중국 기업의 해외 기업 인수 역사상 최대 규모다. 기존 최고액은 2013년 중국해양석유총공사(CNOOC)가 캐나다의 넥센에너지를 182억 달러에 사들인 것이었다. 지난달 하이얼이 미국 GE의 가전사업 부문을 54억 달러에 산 것과 비교하면 이번 ‘빅딜’의 규모를 짐작할 수 있다.

중국화공의 신젠타 인수로 중국의 ‘종자(種子) 굴기’도 본궤도에 올랐다. 세계 최대 농산물 수입국인 중국은 그동안 식량 주권 확보를 위해 종자 회사를 적극 육성하는 한편 해외의 종자 기업을 인수해 왔다. 중국화공은 살충제 및 종자 생산에서 독보적인 위치를 차지하는 신젠타를 손에 넣기 위해 미국의 최대 농화학 업체인 몬산토와 인수 경쟁을 벌였다.

몬산토는 460억 달러의 인수가격을 제시한 뒤 현금과 주식으로 대금을 지불할 것을 제안했으나, 중국화공은 430억 달러 전액을 현금으로 지불키로 해 경쟁에서 승리한 것으로 분석됐다.

그러나 WSJ는 완전한 인수까지는 난관이 남아 있다고 전했다. 가장 큰 난관은 미국 정부로부터 승인을 얻는 것이다.

신젠타는 스위스 기업이지만, 미국에도 생산 시설을 두고 있어 미국 정부는 이 기업을 안보 기업으로 규정한 뒤 인수를 허가하지 않을 수도 있다. 신젠타는 북미에서 전체 매출의 4분의1을 올리고 있다. 미국 콩 종자 시장의 10%, 옥수수 종자 시장의 6%를 신젠타가 차지하고 있다

베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr