러, 벨라루스에 15억弗·합동軍훈련 약속

NYT “루카셴코, 푸틴에 쩔쩔매는 모습
러, 루카셴코 대체 후보 찾기 시작했을 것”블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 14일(현지시간) 퇴진 시위로 난타당하는 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령에게 경제 및 군사 지원을 약속했다. 푸틴도 극동에서의 반정부 시위와 정적 알렉세이 나발니의 독극물 중독에 대한 진상 규명 압박을 받고 있다.

푸틴은 이날 흑해의 휴양도시 소치를 방문한 루카셴코와 4시간에 걸친 정상회담을 갖고 벨라루스를 “가장 긴밀한 동맹”이라고 불렀다. 그는 이 자리에서 15억 달러 지원과 이날부터 1년간 양국 합동 군사훈련도 약속했다.

회담이 시작되자 루카셴코는 러시아를 조국의 “큰형”이라고 부르며 회담 내내 독립국 지도자라기보다는 하급관료나 학생처럼 무릎 위에 노트를 펴고 푸틴의 말을 받아 적었다고 뉴욕타임스(NYT)가 비꼬았다.

각각 지난달 9일 대선 이후 6주째 열린 퇴진 시위와 독극물 중독 책임자 처벌 요구로 사면초가에 빠진 이들의 회담에서 표면적인 환대와는 다른 기류가 흘렀다는 분석이 나왔다. 루카셴코는 푸틴이 말을 마치자 불편한 듯 손수건으로 이마를 닦기도 했다. 푸틴에게 이웃 나라 지도자가 국민 시위로 쫓겨나는 것은 러시아 국민을 자극할 우려가 있어 보고 싶지 않은 시나리오다.

러시아 국제문제협의회 안드레이 코토노프는 NYT에 “푸틴은 한 번도 루카셴코를 좋아하거나 신뢰한 적이 없지만, 시위가 확산하는 것은 러시아에도 심각한 실존적 문제”라고 진단했다. 그러나 그는 “루카셴코를 무한정 지원하는 것은 러시아에도 큰 위협”이라며 친러시아 성향의 이웃 국가들도 멀어지게 만들 것이라고 설명했다. 벨라루스에서 활동하는 애널리스트인 알렉산더 클라스코스키는 AP에 “푸틴은 모든 계란을 한 바구니에 담지 않듯이 루카셴코를 대체할 후보를 찾기 시작했을 것”이라고 짚었다.

나발니의 중독 사건과 관련해 독일에 이어 프랑스와 스웨덴도 독극물을 확인, 책임자 처벌을 요구하면서 푸틴을 압박했다. 간단한 거동이 가능할 만큼 건강을 회복한 것으로 알려진 나발니는 15일 인스타그램에 병상에 있는 자신의 사진과 함께 “모두 그리웠다. 어제부터 외부 도움 없이 스스로 호흡이 가능하게 됐다”는 글을 남겼다.

이기철 선임기자 chuli@seoul.co.kr