KBS1 13일밤 ‘역사스페셜’

KBS 1TV ‘역사 스페셜’은 13일 밤 10시 ‘왕의 꿈, 왕의 조건’ 편에서 조선 제15대 군주 광해군을 조명한다. 영화 ‘광해, 왕이 된 남자’ 속의 광해군의 모습과 비교해보는 것도 흥미로울 듯하다.

제작진은 “백성을 위한 정치를 하고 싶어했지만, 결국 쫓겨나 묘호조차 얻지 못한 왕”이라고 광해군의 삶을 규정한다. 특히, 광해군의 즉위와 폐위 과정에 깊게 관여한 김개시라는 상궁의 존재에 주목한다. ‘개시’는 끼일 개(介)에 똥시(屎), 풀이하자면 개똥이쯤 된다. 천민 출신에 미색도 아닌 상궁이 어떻게 광해군의 마음을 사로잡고, 15년 동안 권력 핵심으로 남았는지를 파헤친다.

장자도, 적자도 아닌 광해군은 대북파의 도움으로 1608년 왕위에 오른다. 임진왜란의 경험을 통해 전쟁이 백성에게 남긴 상처와 밑바닥 민심을 체험한 광해군은 개혁 드라이브를 강행한다. 대동법을 시행하고, 명과 후금 사이에서 중립 외교를 펼친 것. 그러나 매관매직을 일삼는 김개시 등 측근 비리가 하늘을 찌르면서 왕권이 서서히 흔들렸고, 이에 대한 불안감 탓에 병적으로 궁궐 공사에 집착하면서 민심을 잃는다. 1623년 3월 12일 인조반정이 일어나던 밤, 광해군은 역모 움직임을 고발하는 상소를 받았다. 그러나 김개시가 “성지(成之·인조반정 주역인 김자점의 자: 김개시는 김자점에게 매수된 것으로 알려짐)는 지극히 충성스러운 사람이니… 다른 모의를 하겠습니까.”라고 아뢰니 빙긋 웃으며 역모의 고변을 물리쳤다는 게 ‘연려실기술’의 기록이다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr