北 ‘적십자회담장서 가족 만나야’ 압박

서해 북방한계선(NLL)을 넘어 내려온 북한 주민 31명의 송환 문제를 논의하자며 북한이 적십자 실무접촉을 제의한 가운데 남북이 ‘인도주의’를 내세우며 팽팽히 맞붙은 모양새다.

북한은 7일 조선적십자회 위원장 명의로 남측의 대한적십자사 총재에게 적십자 실무접촉을 갖자는 통지문을 보내면서 귀순하겠다는 주민 4명의 가족을 데리고 나와 현장에서 4명의 의사를 확인하겠다는 입장을 밝혔다.

남한에 남겠다는 주민들의 마음을 가족의 호소로 되돌리겠다는 것이다.

조선중앙통신은 “남조선 당국이 귀순의사를 밝혔다고 하는 4명으로 말하면 그들의 사회정치적 환경으로 보나 가정적으로 보나 귀순할 하등의 근거가 없으며 가족, 친척과 동료들은 그들을 절대적으로 보증하고 있다”는 통지문 내용을 소개하며 남측의 ‘공작 가능성’을 부각했다.

그러나 이들 4명이 끝까지 귀순을 고집할 경우 가족에게 상응하는 고초가 있을 것임을 시사해 압박수단으로 활용하겠다는 속내가 엿보인다.

통지문은 또 “남측의 횡포무도한 비인도주의적 처사는 우리 인민들의 격분을 자아내고 있으며 내외여론은 북남관계에 미칠 영향을 우려하면서 이번 사건처리를 주시하고 있다”며 4명의 귀순을 남측 책임으로 돌렸다.

대남선전 웹사이트인 ‘우리민족끼리’도 이날 논평을 통해 통일부를 ‘이산가족조작부’로 몰아세웠다.

’우리민족끼리’는 “괴뢰통일부가 곧잘 외워대던 그 무슨 ‘이산가족’ 문제라는 것이 실지에 있어서는 인도주의 간판 밑에 저들의 대결적 본성을 가리우기 위한 기만적 궤변에 불과했음이 만천하에 드러났다”며 “이번 사건을 통해 누가 인도주의를 파괴하고 북남대결을 격화시키는 원흉인가가 명백히 드러났다”고 비난했다.

인도주의를 내세우는 건 남측도 마찬가지다.

통일부는 인도주의적 차원에서 자유의사에 따른 주민 4명의 귀순 결정이 존중돼야 한다는 차원에서 적십자 실무접촉이 열리더라도 귀순하겠다는 4명을 회담장에 데리고 나가지 않겠다는 입장이다.

정부는 실무접촉에 유엔사 중립국감독위원회 관계자 등 제3자를 참석시켜 주민 4명이 자유롭게 귀순을 결정했음을 확인해주는 방법 등을 검토하고 있지만 북측은 가족과 대면을 요구하고 있어 절충점을 찾기는 쉽지 않은 상황이다.

연합뉴스