야당 대변인으로 변신한 신경민

민주통합당 신임 대변인으로 임명된 신경민 전 MBC 앵커는 19일 “여기까지 오게 된 것은 MB(이명박 대통령) 덕분”이라고 말했다.



신 대변인은 이날 국회에서 취임 기자회견을 통해 “저를 아는 많은 분이 ‘천상 기자’라고 했고, 그렇게 되려고 노력했지만 (뉴스데스크 앵커를) 그만두는 과정이 이례적이고 시끄러웠다”며 이같이 밝혔다.

그는 2008년 3월 MBC 뉴스데스크 앵커를 맡았지만 1년1개월만에 중도하차했고, 보도국 선임기자와 논설위원을 거쳐 지난해 9월 정년퇴직을 했다.

신 대변인은 당시 대담하고 직설적인 ‘클로징 코멘트’로 유명세를 떨쳐 ‘국민앵커ㆍ개념앵커’라는 별명을 얻기도 했다.

그는 첫날부터 이명박 정부와 대립각을 분명히 세웠다.

그는 중도하차 배경에 대해 “MB 지근 거리에 있는 분의 철저하고 주도적인 계획으로 된 것이다. 방송의 민주화를 생각하지 않을 수 없었다”면서 “그러나 MB 때문이 아니라 MB 덕분이라고 생각하기로 마음을 고쳐먹었다”고 밝혔다.

이어 “정치가 유턴하는 것을 보며 유턴이 일어나지 않도록 시스템을 갖추는 게 중요하다는 생각을 했고, 가장 중요한 것은 선거”라고 강조했다.

신 대변인은 그러나 19대 총선 출마 가능성에 대해서는 “지금 대변인 외에 생각하지 않고 있다”고 즉답을 피했다.

앞서 민주당은 야권 성향인 그를 수차례 영입하려 했다.

그는 2010년 7ㆍ28 서울 은평을 보궐선거를 앞두고 자신을 둘러싼 전략공천 논란이 일자 스스로 불출마를 선언했다. 이듬해 4ㆍ27 분당을 보궐선거 때 손학규 대표는 심야에 집으로 찾아가 ‘삼고초려’할 정도로 각별한 공을 들이기도 했다.

그는 지난해 10ㆍ26 서울시장 보궐선거 당시 야권 단일후보로 나선 박원순 후보 멘토단에 이름을 올리며 사실상 정치인으로의 변신을 예고했다.

신 대변인은 전주 출신으로 정동영 상임고문과는 전주고 동기동창이다. MBC 앵커 출신의 민주당 입당은 정 상임고문, 박영선 최고위원에 이어 그가 세번 째다. 그는 이해찬 전 총리와도 절친한 사이인 것으로 전해졌다.

신 대변인은 정 상임고문에 대해 “떼려야 뗄 수 없는 관계다. 대변인으로 오면서 개인적으로 통보를 했다”며 “정 상임고문은 ‘새 인물이 필요하다’며 환영했고, (나는) 현재 어려운 위치에 있는 정 상임고문을 격려했다”고 말했다.

연합뉴스

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