이번 총선에서 서울 종로에 이어 ‘정치 2번지’로 꼽히는 서울의 한복판 중구에 ‘미스터 쓴소리’로 유명한 조순형 후보가 출마한다. 이곳은 새누리당 나경원 전 의원의 불출마 선언으로 ‘무주공산’이 된 상태다.

자유선진당이 먼저 깃발을 들었다. 이현청 선진당 공천심사위원장은 지난 10일 “공심위는 당 고문을 맡고 있는 조순형 의원에게 서울 중구 출마를 권고했으며 조 의원이 이를 수락했다.”고 밝혔다.

새누리당에서는 3선의 정진석 전 청와대 정무수석을 이 지역에 전략 공천하는 방안을 적극 검토하고 있다. 새누리당은 박근혜 비상대책위원장과 친분 관계가 두터운 정 전 수석을 서울 중심부로 끌어올려 선거를 치르겠다는 계획이다.

민주통합당은 서울 중구를 4인 경선 지역으로 선정했다. 3선인 유선호 의원과 정대철 상임고문의 아들인 정호준 중구 지역위원장, 김택수 전 청와대 비서관, 남요원 민예총 사무총장이 맞붙어 이번 주초 본선 진출자를 가린다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr