김대중·노무현 정부에서 대북정책에 관여했던 인사들은 12일 남북 당국회담이 무산된 데 대해 한 목소리로 김양건 북한 노동당 통일선전부장을 북측 수석대표로 나오라고 했던 우리 정부의 요구가 문제였다고 지적했다.

2000년 6·15 남북정상회담 당시 특사로 활동했던 민주당 박지원 의원과 참여정부에서 통일부 장관을 지낸 정동영 상임고문, 이재정 성공회대 석좌교수는 이날 라디오 시사프로그램과 가진 전화 인터뷰에서 한목소리로 이 같은 입장을 밝혔다.

박 의원은 이날 SBS 라디오 ‘서두원의 시사초점’에 출연, “김양건 부장은 장관급이 아니라 우리 정부(체제)에 구태여 대입시킨다면 부총리급”이라면서 “(남북 직제의 차이를 감안할 때) 우리 정부가 차라리 총리급 회담으로 격상시켜 현안을 풀어나가는 것도 바람직하다”고 제안했다.

또 “양쪽 대표가 누가 나오든 회담장에서 마주 앉은 분들이 중요한 게 아니라 양 정상의 의지가 중요한 것”이라고 지적했다.

정동영 고문은 MBC 라디오 ‘시선집중’에 나와 “통일선전부장은 국정원장과 통일장관을 합친 직책으로 통일부 장관보다는 국정원장이 맞상대”라고 밝혔다. 이어 북측이 수석 대표로 조평통 서기국장을 내보내려했던 데 대해 “작은 것에 연연해 기싸움하다 큰 판을 깬 것”이라고 비판했다.

이재정 교수는 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “통일전선부장은 통일부와 국정원 정도를 더한데다 청와대 국가안보실장을 겸한 거대조직의 장”이라며 “북쪽에서 (남측 수석대표로) 김장수 청와대 국가안보실장이 나와야 한다고 하면 우리가 뭐라고 하겠느냐”고 반문했다.

회담 재개 전망에 대해선 관측이 엇갈렸다.

박 의원은 “곧 조정해서 회담이 시작될 것으로 기대하고 있다”고 낙관적 견해를 편 반면 이 교수는 “어떤 계기가 마련돼야지, 당분간 어려울 것”이라고 내다봤다.

정 고문은 “당장 뭐가 돌아가긴 좀 어렵겠지만 대화의 끈을 놓치면 안 된다”고 강조했다.

연합뉴스