북한에 가족의 묘지가 있는 일본인들이 조만간 성묘를 위해 북한을 방문한다고 미국의소리(VOA) 방송이 24일 보도했다.

VOA는 이날 일본인의 ‘성묘 방북’을 지원해온 민간단체 ‘북 유족연락회’를 인용해 2차 세계대전 당시 북한에서 숨진 일본인들의 유족 9명이 이달 26일 북한을 방문할 예정이라고 전했다.

이들은 다음달 3일까지 평양과 함경북도 청진, 함경남도 함흥, 강원도 원산 등에서 성묘하고 다음달 중순 일본에서 방북 ‘보고회’를 열 계획이다.

VOA는 이번 성묘 방북이 북한의 일본인 납치문제 재조사를 골자로 하는 지난달 말 스톡홀름 북일 합의 이후 처음이라고 강조했다. 북일 합의에는 2차 세계대전을 전후로 북한에서 사망한 일본인들의 유골과 묘지에 대한 조사도 포함됐다.

VOA는 북한이 2012년 일본인의 성묘 방북을 허용한 이후 지금까지 8차례의 방북이 이뤄졌다고 덧붙였다.

연합뉴스