경남지사, 정무라인에 최구식·조진래 영입 배경 설명

홍준표 경남지사가 7일 대권 출마를 공식 선언했다.

홍 지사는 이날 오후 경남도청 소회의실에서 연 신년 기자 간담회에서 “새해부터 천천히 대권 준비를 하겠다”면서 “이를 위해 우호세력을 결집시켜 나가겠다”고 대선 행보를 구체적으로 밝혔다.

그는 “20여년간 정치를 하면서 한 번도 어느 계파에 속해 보지 않았는데, 큰 게임을 하려면 계파가 좀 필요하다는 느낌을 받았다”며 ‘세력 결집’의 필요성을 설명했다.

홍 지사는 “지금은 계파시대는 아니기 때문에 계파를 만드는 것은 아니다”라면서 “올해부터 본격적으로 우호세력과 협력체제를 가동하겠다”고 본격적인 대선 행보에 나설 것임을 분명히 했다. 그는 “이번에 정무직 인선도 대선 준비의 일환으로 한 것”이라고 덧붙였다. ‘정무적 인선’은 홍 지사가 최근 정무부지사에 최구식 전 국회의원, 정무특별보좌관에 조진래 전 국회의원을 각각 임명한 것을 말한다.

홍 지사는 “당 대표까지 했는데 우호세력이 없겠느냐”며 “밖으로 내놓고 말을 안 하고 있을 뿐이지…”라며 정치권에 자신의 지지세력이 있음도 내비쳤다.

그는 “디도스 사건이 일어나 당과 당 대표를 벌떼처럼 공격할 때 막아 주는 사람이 없었다. 당시 계파가 있었으면 당 대표에서 물러나지 않았을 것”이라고 회고했다. 홍 지사는 “정치하는 사람은 대통령이 로망이고 꿈이다. 국가를 경영하고 싶은 것”이라면서 “대선 출마는 꿈을 쫓아가는 것”이라고 권력의지를 밝혔다.

창원 강원식 기자 kws@seoul.co.kr