북한 김정은 국무위원장이 건군절(인민군 창건일)을 기념해 지난 7일 딸 김주애와 함께 인민군 장병들의 숙소를 방문했다고 조선중앙TV가 8일 보도했다. 김 위원장은 숙소 방문 이후 건군절 기념연회에 참석해 연설했다. 2023.2.8 조선중앙TV 화면 연합뉴스
권 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 국민의힘 정진석 의원의 관련 질의에 “지금은 어떤 한 부분도 특정하지 않고 있다”면서 “북한이 3대, 4대 세습을 미리부터 준비하고 김정은과 소위 ‘백두혈통’ 중심으로 한 체제 결속을 단단히 하기 위한 조치 정도로 생각하고 있다”고 밝혔다.
특히 권 장관은 김주애 후계자설과 관련해서는 의문점이 많다며 신중한 입장을 보였다.
그는 “김정은의 나이, 북한 체제의 가부장적 성격 등을 고려하면 여성에게 바로 세습하는 부분이 맞는 이야기냐는 의문도 많이 있다”며 “물론 다양한 가능성에 대해 다 보고 있지만 군인들이 행렬 중에 ‘백두혈통 결사보위’를 외친 것을 보더라도 어떤 한 특정인이라기보다 김정은과 일가에 대한 충성을 더 단단하게 하기 위한 조치들이 아닌가 생각한다”고 설명했다.
권 장관은 국민의힘 하태경 의원의 추가 질의에는 “여러 상황을 볼 때 4대 세습 의지는 있어 보인다는 부분에 대해서는 생각을 하고 있다”며 “세습 부분에 대해서는 좀 더 확실하게 해놓으려는 것으로 생각한다”고 덧붙였다.
조선중앙TV는 지난 8일 개최된 인민군 창건 75주년 기념 열병식 녹화중계에서 김정은 국무위원장의 딸 김주애 소유로 추정되는 백마를 공개했다. 중앙TV는 이 말을 “사랑하는 자제분께서 제일로 사랑하시는 충마”라고 표현했다.2023.2.12 조선중앙TV 연합뉴스
북한이 건군절(인민군 창건일) 75주년인 지난 8일 평양 김일성광장에서 열병식을 개최하는 영상을 조선중앙TV가 9일 방송했다. 사진은 김정은 위원장 뒤의 딸 김주애 집중 조명하는 카메라 장면. 2023.2.9 조선중앙TV 연합뉴스
권 장관은 미국의 유력 일간지 워싱턴포스트(WP)가 김정은이 김주애를 후계자로 낙점했다고 한 보도에 대해서도 “미국 언론이나 학계 전체를 보면 김주애를 후계자로 보려고 하는 입장도 많이 있지만 아직 조심스럽게 더 봐야 한다라는 입장도 만만치 않게 많다”고 답했다.
김정은의 다른 자녀에 대한 정보와 관련해서는 “김주애 외에는 확인된 바 없다”는 신중한 태도를 보였다.
그는 “이제까진 김주애 위에 아들이 있고 그 밑에 또 자녀가 있는데 성별이 확실치 않다는 것이었지만 김주애라고 불리는 딸 외에는 확인된 것은 없다”며 아들의 존재 여부에 대해 “확실하게 그렇다고 확인해줄 수 없다는 게 맞을 것 같다”고 말했다.
김민지 기자