남북협력기금서 9000만원 지원

정부가 북한 의료인력에 대한 독일연수 비용 지원 사업을 7년 만에 재개했다.

28일 통일부는 한국국제보건의료재단의 북한 의료인력 교육훈련사업에 남북협력기금 9000만원을 지원키로 최근 결정했다고 밝혔다. 국제보건의료재단은 내부 조율을 거친 뒤 올해 안에 해당 지원금을 집행할 예정이다.

독일의사협회를 중심으로 만들어진 독·조(獨·朝)의학협회는 2001년부터 북한 의료인력을 독일로 초청해 선진 의료 기술과 체계를 교육해왔다. 우리 정부는 2007년부터 국제보건의료재단을 통해 해당 사업에 대한 지원을 시작했다. 당시 남북협력기금 6000만원이 지원됐는데, 이를 통해 2008년 3월 평양의대와 평양조선적십자병원 소속 심장내과·피부과 등 의사 12명이 독일 현지 병원에서 6개월 동안 머물며 교육을 받을 수 있었다. 2008년에도 같은 방식으로 남북협력기금을 지원한 뒤 이듬해 관련 사업을 집행했다. 이후 2010년 정부가 5·24조치를 통해 북한을 제재하면서 중단됐던 북한 의료인 교육훈련사업은 7년 만인 올해 들어서야 재개됐다.

통일부 관계자는 “현재 북한은 보건·의료가 매우 낙후한 상태”라면서 “이로 인해 고통받고 있는 북한 주민들을 고려한 인도적 조치”라고 설명했다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr