통일부 장관 언급 파장 예상

자료 공개 질의엔 “추후 검토”
“가동 중단 안보 차원서 결정”

홍용표 통일부 장관이 12일 개성공단을 통해 북으로 유입된 현금이 대량살상무기(WMD) 개발에 사용됐다는 (증거)자료를 갖고 있다고 말해 파문이 예상된다.

홍 장관은 이날 열린 기자회견에서 “개성공단 임금 등 현금이 대량살상무기에 사용된다는 우려는 여러 측에서 있었다”며 “지금 이 자리에서 모든 것을 다 말씀드리긴 어렵지만 여러 가지 관련 자료도 정부는 가지고 있다”고 밝혔다. 이어 “그럼에도 (정부는) 개성공단이 갖는 의미를 생각해 안정적으로 유지하기 위해 많은 노력을 기울였다”고 말했다.

그러나 홍 장관은 자료 공개가 가능한지에 대해서는 “공개할 수 있는 자료였다면 벌써 공개했을 것”이라면서 “여러 가지 갖고 있는 정보 사항 등을 말한 것이고 필요한 범위 내에서 나중에 검토, 조치하겠다”고 답했다.

홍 장관은 북한이 개성공단 내 남측 자산을 전면 동결한 조치와 관련해선 “어제(11일) 조국평화통일위원회 성명을 통해 도저히 입에 담을 수 없는 저급한 언사를 동원해 비난을 하고 우리 측에 책임을 전가했으며 아주 짧은 시간 안에 우리 국민을 추방하고 생산된 물품까지 가져가지 못하게 하면서 우리 국민의 소중한 자산을 불법적으로 동결했다”고 비판했다.

그는 개성공단 가동 중단 결정의 배경에 대해 “한반도의 평화와 우리 민족의 장래를 위해 불가피하게 개성공단 운영을 전면 중단했다”며 “입주기업이 불의의 피해를 입는 등 우리가 감수해야 할 여러 가지 어려움이 있을 것이라는 점도 알고 있었지만 그럼에도 국가 안보와 국민 안위라는 차원에서 고심 끝에 결정한 것”이라고 덧붙였다.

안석 기자 sartori@seoul.co.kr