마이크 폼페이오 미국 국무장관이 23일(현지시간) 국무부 청사에서 기자회견을 열고 “다음주에 북한을 방문한다”고 직접 발표했다. ‘빈손 방북’ 논란을 낳은 지난달 초 3차 방북 이후 교착 상태에 머물러 있는 북·미 협상이 폼페이오 장관의 4차 방북으로 새로운 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.