백신접종 안해 점유율 급증

신종인플루엔자 확산 추세가 주춤하는 가운데 예방백신을 접종하지 않은 성인 및 영유아의 환자 점유비가 갈수록 늘고 있다는 조사 결과가 나왔다. 예방백신을 접종하지 않은 계층을 중심으로 신종플루가 재유행할 가능성도 높은 것으로 예상됐다.

가톨릭대 서울성모병원 소아청소년과 강진한 교수팀은 지난해 10월1일부터 지난달 31일까지 이 병원을 찾은 신종플루 의심 환자 1만 6464명을 역학분석한 결과, 백신 접종에 따라 양성자 수는 뚜렷하게 줄었으나 성인 및 미취학 아동들의 양성율에는 큰 변화가 없어 대책이 필요한 것으로 나타났다고 9일 밝혔다. 양성율이란 의심 환자 중 실제 감염자 수를 뜻하며, 양성자는 감염자를 말한다.

특히 성인 양성자 수가 소아보다 늘어나는 추세를 주목해야 한다고 연구팀은 덧붙였다. 실제로 성인환자는 지난해 10월 38%였으나 같은해 11월에는 50%를 넘어섰으며 지난달에는 62%까지 늘어났다. 이 기간 신종플루 환자는 3197명에서 1725명으로 반감했지만 성인환자 수는 1201명에서 1065명으로 큰 변화가 없었다. 반면 7~18세 초·중·고생 환자는 43%에서 4%대로 급감했다.

문제는 신종플루 바이러스 양성율이 30%나 돼 재유행 가능성이 높다는 점이다. 강 교수는 “신종플루에 대한 방어력이 없는 백신 미접종군을 중심으로 신종플루가 다시 크게 유행할 가능성이 높다.”고 지적했다. 의료계에서도 현재처럼 7세 이하 소아와 임신부, 성인군의 백신 접종률이 낮으면 바이러스 유행기인 3~5월 사이에 다시 신종플루가 유행할 가능성이 높다고 예상하고 있다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr