학령인구(6~21세)가 지속적으로 줄어 2060년에는 488만4000명으로 감소할 것이란 전망이 나왔다. 이는 전체 인구의 11.1%로 1970년 39.1%에 비해 크게 줄어든 수치다.

통계청이 2일 발표한 ‘2012 청소년 통계’를에 따르면 올해 학령인구는 959만5000명으로 총인구의 19.2%를 차지한다. 지난해 1001만2000명보다 41만7000명이 감소했다.

올해 청소년 인구(9~24세)는 총인구의 20.4%인 1019만7000명으로 지난해보다 2.6% 감소했다.

청소년 인구 역시 1978년 36.9%를 정점으로 지속적으로 줄어들고 있는 추세다.

통계청 관계자는 “1980년대 중반 이후 출생아수가 급격히 감소하면서 청소년 인구 역시 줄어들었다”며 “문제는 앞으로도 청소년 인구가 계속 줄어들 것으로 보인다”고 지적했다.

뉴시스