우봉식씨 생활고에 목숨 끊어

배우 우봉식(43)씨의 안타까운 사망 소식이 뒤늦게 알려지면서 애도가 이어지고 있다.

11일 서울 수서경찰서에 따르면 우씨는 지난 9일 오후 8시쯤 강남구 개포동에 있는 월세집에서 목을 매 숨진 채 발견됐다. 경찰 조사 결과 우씨가 이미 하루 전에 숨졌으며, 타살 혐의점이 없는 것으로 미뤄 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 있다.

1983년 MBC ‘3840유격대’로 데뷔한 우씨는 영화와 드라마 등에 출연했으며 2007년 KBS ‘대조영’에서 팔보 역을 맡기도 했다. 그러나 그 후 작품 활동을 하지 못하고 생계를 위해 인테리어 일용직 등을 전전했다. 평소 우울증 약도 복용한 것으로 알려졌다. 우씨의 사망을 계기로 생활고에 시달려 생을 마감한 연예인이 다시 조명받고 있다. 2012년에 사망한 신인 탤런트 정아율을 비롯해 지난해 가수 김지훈과 배우 김수진도 같은 고민을 안고 목숨을 끊었다.

우씨의 사망으로 예술인복지법에 대한 문제 제기도 이어지고 있다. 예술인들의 복지와 생활을 지원하기 위해 2012년에 제정된 이 법이 실효성을 나타내지 못했다는 지적이다.

문화체육관광부 관계자는 “우씨와 같은 사람들은 사실 아무리 찾으려 해도 숨어 있어 잘 보이지 않는다. 현재 이런 사람들을 위한 긴급복지 사업 심사 작업을 하는 등 노력하고 있다”고 말했다.

김소라 기자 sora@seoul.co.kr