11일 사이에 학생 2명이 숨진 경남 진주지역 모 고등학교에 대해 경남도교육청이 첫 번째 사망사고 이후 감사를 시행하지 않는 등 ‘봐주기’ 의혹이 제기됐다.

이 학교는 현 고영진 경남교육감의 부인이 이사장으로 있는 법인이 운영하고 있다.

14일 진주경찰서와 경남도교육청에 따르면 이 학교에서는 지난달 31일 1학년 동급생 친구를 폭행해 숨지게 한 사건이 발생한 데 이어 지난 11일에도 동급생과 말다툼 한 1학년 후배를 훈계하던 2학년생이 후배를 발로 차서 숨지게 했다.

이 같은 사고가 발생하자 경남교육청은 긴급 대책회의를 열어 학교장 직위해제를 재단 측에 요청하고 특별감사를 진행하기로 했다.

그러나 이런 조치는 뒤늦은 감이 있다.

첫 번째 사망 사고 직후 경남교육청이 제대로 된 대책을 시행하지 않았다는 지적이 나오고 있다.

일선 학교에서 사망사고가 발생하면 비상대책반을 꾸려 실태조사와 감사를 하는 게 일반적인 원칙이지만 경남교육청은 이 학교에 대해선 감사를 하지 않았다.

현직 교육감의 부인이 이사장으로 있는 학교여서 대응이 부실하지 않았냐는 의혹이 나오는 이유다.

이에 대해 경남교육청의 한 관계자는 “첫 번째 사고 직후 실태조사는 물론, 심리상담프로그램을 진행하는 등 신속하게 대응했다”며 “단지 사망사고에 대해 수사가 진행 중이어서 감사를 늦췄다”고 해명했다.

이 학교는 1970년 종합고등학교로 설립돼 이듬해인 1971년 116명의 신입생을 받아 개교했다.

이후 고영진 교육감의 부친이 인수해 운영하다가 1993년 고 교육감의 부인이 이사장으로 취임했다.

1997년에 특수목적고로 교명을 바꿨으며 2010년 교육과학기술부 지정한 기숙형 고교에 선정돼 100명을 수용할 수 있는 지상 4층짜리 기숙사를 운영하고 있다.

이번 학기에는 전교생 402명 가운데 사회적 배려자, 원거리 통학생, 성적 우수자 등 98명이 기숙사 생활을 하고 있다.

연합뉴스