외국인 관광객 10만명↑폭력 범죄 4.72건↑
코로나19로 외국인 관광객 급감
“내국인 관광객 수와는 큰 상관 없어”

제주를 방문하는 외국인 관광객 수가 늘수록 폭력 범죄 발생 건수도 늘어났다는 연구 결과가 나왔다.

28일 한국형사정책연구원의 ‘형사정책연구’ 2020년 여름호에 게재된 ‘내·외국인 관광객 수와 폭력범죄 발생의 연관성에 대한 시계열 분석’에 따르면 외국인 관광객 수가 10만명 증가할 때 폭력 범죄가 약 4.72건 증가하는 것으로 나타났다. 범죄는 1월에 비해 6~9월에 훨씬 더 많이 발생하는 것으로 나타났다.

이번 연구는 2015년부터 2019년까지 4년간 제주를 방문한 외국인 관광객 수와 폭력 범죄 발생 건수를 분석한 결과다. 이 기간 제주에서 발생한 폭력 건수는 모두 3만 1036건으로 이 중 폭행이 1만 4185건(45.7%)으로 가장 많고 상해(4379건·14.1%), 재물손괴(3860건·12.4%) 등이 뒤를 이었다.

제주는 2002년 4월부터 관광목적의 외국인 방문객에 대해 30일간 무사증입국을 허용해왔다. 그러나 지난 2월 코로나19 사태가 확산 조짐을 보이자 무사증 입국제도를 중단하면서 외국인 관광객 수가 급감했다. 대신 내국인 관광객 수가 크게 늘었는데, 이번 연구에서 내국인 관광객 수와 범죄 발생과는 유의미한 상관 관계가 나타나지 않았다.

제주는 전국에서 가장 높은 수준의 범죄 발생률을 보이는 곳으로도 알려져 있다. 실제 2018년 통계청의 시도별 범죄 현황에서 제주의 인구 천명당 범죄 발생건수는 41.1건으로 전국 평균(29.8건)보다 훨씬 많고 2위인 부산(32.1건)과도 크게 차이났다.

제주지방경찰청은 지난 15일부터 조직폭력·외국인 집단 폭력 등 폭력범죄 근절을 위해 집중 단속에 돌입했다. 이번 ‘폭력범죄 근절 집중 치안활동’은 오는 10월 15일까지 3개월간 지속된다.

민나리 기자 mnin1082@seoul.co.kr