방역당국이 독감(인플루엔자) 예방접종과 관련해 국가예방접종(무료) 대상 외에 만성질환자가 아니라면 맞지 않아도 된다고 밝혔다.

코로나19와 달리 독감의 경우 치료제가 있는 데다 계획된 백신 생산량이 전 국민이 모두 맞을 수 있을 정도가 아니기 때문이다.

정은경 중앙방역대책본부 본부장은 9일 열린 정례 브리핑에서 전날 방역당국이 전 국민이 독감 예방접종을 할 필요가 없다고 밝힌 것과 관련한 질문에 “접종 우선순위에 있는 분들이 먼저 맞는 게 필요하다는 것”이라고 설명했다.

8일부터 시작된 2020~2021년 인플루엔자 국가예방접종 대상자는 생후 6개월~만 18세 소아·청소년, 임신부, 만 62세 이상 어르신이다.

기존 무료접종 대상자에 만 13~18세, 만 62~64세까지 포함되면서 무료접종 대상자는 작년 1381만명에서 올해 1900만명으로 크게 늘어났다.게다가 일부 지자체가 자체적으로 무료접종 대상자를 확대하고, 제주도의 경우는 모든 도민을 대상으로 무료접종을 시행하겠다고 밝힌 상황이다.

이 때문에 ‘무료접종 대상자가 아닌 국민들 사이에서 접종을 받아야 하는지 혼선이 빚어지고 있다’는 질문이 나온 것이다.

정은경 본부장은 “국가예방접종은 바이러스 감염 시 합병증이 높은 고위험군을 대상으로 중점적으로 예방접종을 시행하는 것”이라면서 “임신부, 영유아, 기저질환자 및 62세 이상 성인”이라고 설명했다.

이어 “올해 인플루엔자 백신 수급 생산계획이 2950만명 분량”이라면서 “전 국민이 다 맞을 수 있는 양이 아니기 때문에 접종 우선순위에 있는 분들이 먼저 맞는 게 필요하다”고 설명했다.

그러면서 “국가예방접종 대상이 아닌 국민들 중 예방접종이 필요한 사람은 62세 이하 만성질환자”라고 말했다.

정은경 본부장은 “인플루엔자는 백신도 있지만 항바이러스 치료제도 있기 때문에 피해를 줄일 수 있게 준비 중”이라고 덧붙였다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr