환경부, 고흡수성 수지 퇴출 방침

신선식품 배송시장 확대 등으로 급증하고 있는 ‘아이스팩’을 전통시장 등에서 재사용하는 방안이 시도된다.

11일 환경부에 따르면 연간 발생하는 아이스팩이 2억개에 달하면서 폐기량이 늘고 있다. 아이스팩은 물을 담은 친환경 팩과 고흡수성 수지가 들어간 제품으로 나뉜다. 친환경 팩은 물을 버린 후 분리배출하고, 고흡수성 수지는 종량제 봉투에 담아 내놓아야 한다. 충진물질로 많이 사용되는 고흡수성 수지는 미세플라스틱으로 하수구로 들어가면 생태계에 악영향을 미칠 수 있어 주의가 필요하다. 그동안 가정으로 배달된 아이스팩은 처치 곤란했다. 재사용은 차치하고 배출 방법 등도 제대로 알지 못하다보니 방치됐다.

환경부와 현대홈쇼핑·서울시상인연합회·소비자시민모임이 아이스팩 재사용 활성화에 손을 잡았다. 현대홈쇼핑이 팩을 회수해 전통시장에 공급하는 방식이다. 그동안 고객 서비스 차원에서 회수했지만 정작 사용처를 찾지 못해 활성화에 제동이 걸렸다.

환경부 관계자는 “11월 육류 판매가 많은 축산시장에 아이스팩을 공급한 결과 상인들의 평가와 반응이 좋았다”면서 “상인회와 협의해 육류와 농산물 취급이 많은 시장에 공급하는 방안을 추진하게 됐다”고 말했다.

환경부는 아이스팩 재사용 확대와 함께 장기적으로 고흡수성 수지를 사용한 아이스팩 퇴출 정책을 추진한다. 고흡수성 수지를 충진물질로 사용한 팩 제조 및 수입업자에게 폐기물 처리 비용인 ‘폐기물부담금’을 부과·징수하는 방안을 검토하고 있다. 다만 업체의 준비 기간 등을 고려해 물이나 전분 등을 사용한 친환경 팩 생산으로 전환을 우선 유도하기로 했다.

세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr