모유 수유가 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 예방에 상당히 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

이스라엘 텔아비브 대학 의과대학 아동신경발달센터소장 아비바 미무니-블로흐 박사는 생후 첫 3~6개월 동안 모유를 먹은 아이는 6~12세에 ADHD가 나타날 위험이 조제유를 먹은 아이에 비해 현저히 낮다는 연구결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 23일 보도했다.

슈나이더 아동병원에서 6~12세에 ADHD 진단을 받은 아이들의 모유 수유 여부를 조사분석한 결과 생후 첫3개월 동안 조제유를 먹은 아이들은 모유를 먹은 아이들에 비해 ADHD 발생률이 3배 높은 것으로 나타났다고 미무니-블로흐 박사는 밝혔다.

그의 연구팀은 ADHD 진단을 받은 아이들 외에 이들의 형제자매와 ADHD의 유전적 연관성이 없는 정상 아이들을 2개 대조군으로 설정해 모유 수유와 ADHD 사이의 연관성을 분석했다.

그 결과 생후 3개월동안 모유를 먹은 아이들은 ADHD그룹이 43%, 이들의 형제자매 그룹이 69%, 정상아 그룹이 73%로 밝혀졌다.

생후 6개월동안 모유를 먹은 아이들은 ADHD그룹이 29%, 이들의 형제자매 그룹이 50%, 정상아 그룹이 57%로 나타났다.

부모의 결혼관계, 교육수준, 임신합병증, 아이들의 출생체중, ADHD의 유전적 연관성 등 다른 ADHD 위험인자들을 고려했어도 ADHD그룹의 모유 수유율은 다른 그룹에 비해 크게 낮았다.

이 연구의 특징은 ADHD 아이들의 형제자매를 대조군의 하나로 설정했다는 것이다.

모유를 먹이기로 했으면 자녀 모두에 모유를 먹였을 것으로 생각하기 마련이지만 꼭 그렇지만은 않을 수도 있기 때문이다.

모유 수유가 이처럼 ADHD 발생에 영향을 미치는 이유는 알 수 없다.

모유 자체 아니면 모유 수유로 어머니와 아이 사이에 형성된 특별한 유대감이 ADHD를 억제하는 효과를 가져왔을 것으로 연구팀은 추측했다.

이 연구결과는 ‘모유수유 의학’(Breastfeeding Medicine) 최신호에 실렸다.

연합뉴스