계약조건은 비공개

미프로농구(NBA) 최고 센터 샤킬 오닐(38)이 보스턴 셀틱스를 택했다.

보스턴은 5일 “클리블랜드 캐벌리어스에서 자유계약선수(FA)로 풀린 오닐과 계약했으며 조건은 밝히지 않기로 했다.”고 밝혔다.

그동안 갈 곳이 없어 유럽으로 이적할 것이라는 소문까지 나돌았던 오닐은 결국 보스턴과 입단 계약을 맺었다. 계약조건은 2년간 300만달러로 추정된다.

216㎝, 147㎏의 거구로 ‘공룡 센터’라는 별명을 가진 오닐은 우승반지를 4개나 갖고 있다. 하지만 지난 시즌에는 평균 12.0점 6.7리바운드 1.2블록슛에 그치며 노쇠화 기미를 보였다.

하지만 보스턴은 오닐에게 큰 기대를 걸고 있다. 주전 센터 켄드릭 퍼킨스가 지난 시즌 챔피언결정전 6차전에서 부상을 당했고, 백업 라시드 월러스도 은퇴했기 때문.

보스턴은 기존의 케빈 가넷-폴 피어스-레이 앨런 등 ‘빅3’에 지난달 새로 영입한 저메인 오닐과 샤킬 오닐까지 합한 최강 전력으로 강력한 우승 후보로 떠올랐다. 르브론 제임스와 크리스 보시를 영입해 ‘빅3’를 구축한 마이애미 히트와 ‘디펜딩 챔피언’ LA 레이커스에 충분히 대항할만한 전력을 갖췄다는 평가다.

오닐은 “오랜 기간 가넷이나 피어스, 저메인 오닐과 싸워왔지만 이제 동료가 돼 기쁘다. 빨리 시즌이 시작돼 우승을 차지하고 싶다.”고 각오를 다졌다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr