전창진 KGC 감독, 사채 3억 빌려 불법 베팅

프로농구 현역 사령탑이 불법 스포츠도박의 승부조작에 연루됐다는 의혹이 제기되면서 프로농구계가 발칵 뒤집혔다. 2013년 강동희 전 동부 감독에 이어 2년 만에 다시 프로농구 최고 명장 중 한 명인 전창진(52) KGC인삼공사 감독이 승부조작 연루 의혹을 받게 되면서 농구계가 바짝 긴장하고 있다.

이 사건을 수사 중인 서울 중부경찰서는 26일 전 감독이 지난 2월 말부터 3월 말까지 사설 스포츠도박 사이트를 통해 5경기에 돈을 건 혐의를 확인했다고 밝혔다. 경찰은 이에 따라 전 감독을 출국금지했고, 이르면 다음주쯤 소환 조사할 예정이다.

경찰은 전 감독이 강모(38·구속)씨 등 지인 2명과 함께 차명계좌를 이용해 3억원을 빌려 이 돈을 경기에 분산 베팅했고, 경기를 통해 1.9배의 수익을 올린 것으로 보고 있다. 강씨 등은 경찰에서 “전 감독은 승부조작과 무관하다”고 진술하고 있지만, 경찰은 전 감독 등을 불러 혐의 입증에 주력할 방침이다.

프로농구연맹(KBL)은 2013년 3월 강동희 전 감독이 승부조작 혐의로 구속되자 그를 영구 제명하고 구단과 선수에 대한 교육을 지속적으로 실시하는 등 자정 노력을 기울였다. 그러나 전 감독이 승부조작에 관여한 게 사실로 확인될 경우 KBL이 벌인 2년 동안의 자정 노력이 물거품이 되는 것은 물론 지도자가 사욕을 채우려 승부를 조작한다는 이미지가 덧씌워져 프로농구의 존립마저 흔들리게 된다.

무엇보다 지금까지 드러난 축구와 배구 등의 승부조작에는 선수들이 연루된 반면, 농구에서는 이를 막아야 할 감독들이 연루됐다는 점에서 충격이 더하다. 이는 농구의 경우 경기 흐름을 좌우할 수 있는 감독의 재량권이 다른 종목보다 현저하게 크기 때문이다. 팀당 5명만 뛰는데 언제든지 선수를 교체할 수 있고 일곱 차례나 작전타임을 부를 수 있어 감독의 의도대로 경기 흐름을 조절할 수 있다. 포스트시즌 진출이 어려워졌다며 비주전들의 역량을 점검한다는 이유로 주전 한둘만 벤치에 앉혀도 순식간에 승부를 조절할 수 있는 것이다. 이 때문에 농구 감독은 검은 손길을 뻗치려는 이들에게 가장 확실한 결과를 낳는 대상으로 여겨진다. 전문가들도 농구에서 승부조작이 근절되기 어려운 이유로 꼽는 것이 바로 이 대목이다.

KBL은 이날 보도자료를 내고 “최종 수사 결과를 신중하고 겸허한 자세로 지켜볼 예정”이라며 “사실로 확인될 경우 엄중하고 강력한 조치를 취할 것”이라고 약속했다. 구단도 “수사 결과를 지켜봐야 한다”고 말을 아꼈다.

전 감독은 이날 오후 변호인을 통해 “구속된 지인들이 사업을 하는데 사채업자에게 돈을 빌린다고 해서 대출을 도와준 것뿐”이라며 “사채업자에게 돈을 빌린 것은 맞지만 지인들과 사채업자 사이에 ‘승부조작’ 이야기가 오간 것은 몰랐다”고 주장했다. 농구계 일부에서도 강동희 전 감독의 말로를 뻔히 본 전 감독이 지난 2월과 3월 직접 불법 베팅에 나서고 지인들까지 베팅하도록 유도하며 한발 나아가 선수 교체 등의 방법으로 승부까지 조작했다는 것에 대해 다소 의문점이 있다는 지적이 나온다.

한편 정규리그 통산 426승(306패)을 기록 중인 전 감독은 유재학 모비스 감독에 이어 역대 2위에 올라 있는 프로농구계의 대표적인 명장이다. 동부 사령탑 시절 세 차례나 정규리그와 챔피언결정전 우승컵을 들었고, 2009년 만년 약체 KT 감독으로 부임해 2010~2011시즌 정규리그 우승을 일궜다. 전 감독은 이날 구단은 물론 코치, 선수 등 어떤 지인과도 연락이 닿지 않았으며, 연휴 전인 지난 22일까지는 정상적으로 선수들을 조련했으나 이후 훈련 장소에 나오지 않은 것으로 알려졌다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

김민석 기자 shiho@seoul.co.kr