국제올림픽위원회(IOC)가 도쿄올림픽에서 불참을 선언한 북한의 출전권을 재분배할 계획이다.

9일 IOC는 북한의 불참을 공식화 했다고 로이터통신 등이 보도했다. 북한은 코로나19로부터 선수들을 보호하려고 다음달 개막할 예정인 도쿄올림픽에 참가하지 않는다고 지난 4월 공식 발표했다.

IOC는 공식 채널로 북한의 불참 의사를 전달받지 못했다며 끝까지 참가를 설득하겠다고 밝혔지만 9일 끝난 IOC 집행위원회에서 북한의 불참을 공식화하고 출전권을 다시 분배하기로 결정했다.

제임스 매클리오드 IOC 올림픽 연대 국장은 화상 기자회견에서 “4월에 그들(북한)은 총회를 열었고 당시 (불참) 결정을 했다”며 “문제는 그들이 우리에게 공식적으로 알리지 않았다는 점”이라고 설명했다. 그는 이어 “우리는 출전권에 관해 결정을 해야 할 지경까지 이르러 오늘 IOC 집행위원회가 (재배분을) 결정했다”며 티켓 재배분은 (올림픽 출전을 기다리는) 다른 선수들을 위한 공정성 차원의 결정이라고 덧붙였다.

북한이 하계 올림픽에 불참하는 것은 1988년 서울 올림픽을 불참한 이후 33년 만이다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr