클리블랜드전 이틀 연속 대포…100년 만에 10승·10홈런 도전

‘투타 겸업’ 오타니 쇼헤이(24·LA 에인절스)가 2경기 연속 대포로 일단 의구심을 잠재웠다.

오타니는 5일 클리블랜드와 치른 미국프로야구(MLB) 홈 경기에서 8번 지명타자로 선발 출전해 0-2이던 5회말 2사 2루에서 지난해 사이영상 수상자 코리 클루버의 3구째 147㎞짜리 직구를 받아쳐 가운데 담장을 넘겼다. 전날 조시 톰린을 상대로 한 빅리그 첫 홈런(3점)에 이은 이틀 연속 홈런이다.

한 시즌에서 선발승을 거두고 다음 경기에서 타자로 홈런을 친 것은 1921년 베이브 루스(1895~1948) 이후 97년 만이다. 오타니는 5타수 2안타 2타점으로 2경기 연속 ‘멀티 히트’를 기록했고 팀은 13회 연장 끝에 3-2로 역전승했다.

지난 2일 오클랜드전 선발승(6이닝 3실점) 이후 오타니의 두 경기 연속 홈런은 미국과 일본 언론의 헤드라인을 일제히 장식했다. 오타니는 “안타를 기대하고 간결하게 스윙했는데 펜스를 넘겼다. 클루버의 실투였다”고 몸을 낮췄다.

앞서 오타니가 시범경기 투타에서 모두 고전하자 미국 언론은 “고교 수준의 타자”라는 스카우트의 평가를 인용해 “빅리그에 적응하려면 꽤 오래 걸릴 것”이라고 전했다.

하지만 정규시즌 투타에서 맹활약하자 호평 일색으로 돌아섰다. “오타니는 마이너리그에서 시작해야 한다”고 주장했던 MLB.com도 “의심할 여지가 없다”며 천재성을 인정했다.

오타니의 목표는 꼭 100년 만에 ‘10승·10홈런’ 달성이다. 1918년 루스가 단 한 차례 일궜을 뿐이다. 당시 루스는 투수로 13승 7패, 타자로 11홈런을 때렸다.

김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr