황선홍 선수는 지금 뭐해요? 박지성 아직 맨유서 뛰나요?

국제사회와 교류가 거의 없는 ‘닫힌’ 북한이지만 선수들은 한국 축구에 관심이 많았다. 최고참인 김성희(평양축구단)가 만 26세일 정도로 어린 선수들이 대다수인데도 태극전사들이 4강 신화를 썼던 2002한·일월드컵을 모두 알고 있었다.



북한 선수들은 “월드컵에서 골을 넣었던 황선홍 선수는 지금 뭘 하느냐”거나 “주장 박지성은 아직도 맨체스터 유나이티드에서 뛰냐”고 해맑게 물었다고 대한축구협회 관계자가 21일 전했다. 한국 관계자가 “박지성은 QPR로 이적했고, 지난 시즌이 끝난 뒤 팀이 챔피언십으로 강등됐다. 국가대표에선 이미 은퇴했다”고 전하자 눈을 동그랗게 뜨고 놀라기도 했다고. 그라운드 밖에서는 궁금한 것도, 신기한 것도 많은 재기발랄한 숙녀들이다.

20대 초반인 선수들은 숙소에서도 자유롭게 시간을 보낸다. 특히 이불을 덮고 둘러앉아 깔깔거리며 카드놀이를 자주 하는 것으로 알려졌다. 한식은 당연하고, 스파게티와 피자 등 선수단 숙소인 상암동 스탠포드호텔에서 나오는 음식도 가리지 않고 잘 먹는다. 굳이 피한 건 아닌데도 한국 여자팀과 식사시간이 자꾸 어긋나 제대로 얘기하거나 마주칠 기회는 없었다고 한다. 팀끼리는 똘똘 뭉치는 북한이지만, 바깥 세상에 대한 경계심은 여전했다. 이날 한국전이 끝난 뒤 순식간에 서울상암월드컵경기장을 빠져나갔다. 숙소가 2.5㎞로 가까운 까닭인지 땀에 젖은 유니폼을 그대로 입고 버스에 올랐다고 관계자가 전했다. 취재진과 믹스드존에서 부딪칠 기회조차 없었다.

조은지 기자 zone4@seoul.co.kr