4년간 3번 직장 바꾼 20대 딸에게 편지 보낸 고용부장관

나는 네가 네 동료나 친구들보다는 이 시대를 조금 더 높은 곳에서 보고, 조금 더 높이 날아, 보다 먼 세상을 넓게 보고 품으며, 내가 이 한평생을 살고 난 다음에 무엇을 남길 것인가, 너의 먼 미래를 바라보면서 가슴 뭉클한 삶을 살기를 바란다…

…생에 대한 좌절과 세상에 대한 두려움은 밖에서 들어오는 것이 아니라, 먼저 네 내면에서 생성되는 것이며, 그것이 네 삶에 커튼을 드리우고 네 생각을 어둡게 하는 것이다.

아빠가 2012. 3. 3.

서울의 4년제 명문대학을 나온 딸은 4년간 세번이나 직장을 바꿨다. 어렵사리 구한 직장이지만 좀체 딸의 ‘눈높이’에 차지 않아서였다.

언론에는 연일 청년 취업난과 일자리 미스매칭(구직자는 괜찮은 일자리를 원하는데 실제 구할 수 있는 일자리는 이에 못 미치는 것)에 관한 문제 제기가 잇따랐다. 보다 못한 아버지가 컴퓨터 앞에 앉았다.

“어두운 마음으로 이메일을 쓴다”로 시작한 이메일은 “자신의 생각과 행위, 매일의 삶을 잘 관리해라. 자기만의 가치 있는 삶을 꿈꾸는 사람이라면 그렇게 하는 것이 조금 외롭고 힘들더라도 일종의 투자요 희생일 것이다. 편하고, 쉽고, 일시적으로 달콤한 것에 대한 희생이 없이 보람되고 가치 있는 것을 이룰 수는 없다”로 이어졌다.

딸에게 이 편지를 쓴 주인공은 다름 아닌 방하남 신임 고용노동부 장관이다. 취업 방황을 겪고 있는 ‘평범한’ 20대의 둘째딸(28)에게 1년 전 이맘때 쓴 편지다. 편지를 서울신문에 공개한 딸은 13일 “20대라면 누구나 한번쯤 고민할 문제인 데다 아버지가 이런 젊은이들의 고통을 헤아려 고용정책을 펴줬으면 하는 마음에서…”라고 말했다.

기획재정부와 통계청에 따르면 올 1월 20대 임금근로자 가운데 근속기간이 1년 미만인 비중은 48.3%다. 전달보다 0.4% 포인트 높아졌다. 양질의 일자리 부족과 미스매칭이 낳은 현상이다.

방 장관의 편지는 이렇게 이어진다. “생(Life)에 대한 좌절과 세상에 대한 두려움은 밖에서 들어오는 것이 아니라 네 내면에서 생성되는 것이다. 그것이 네 삶에 커튼을 드리우고 네 생각을 어둡게 하는 것…(중략) 자신의 가치를 스스로 보전하고 내면의 인격과 아름다움, 그리고 미래를 향한 불타는 열망과 그것을 이루기 위한 부단한 노력과 자기관리, 이것으로 네 인생의 승부를 걸라.”

딸에게 이런 조언을 했던 방 장관이 고용정책을 입안하는 책임자로서 어떤 대책을 내놓을지 주목된다.

세종 김양진 기자 ky0295@seoul.co.kr