하와이에서 아들 쌍둥이 분만

조양호 한진그룹 회장의 장녀인 조현아(39) 대한항공 부사장이 미국 하와이에서 첫 출산을 한 것으로 드러나 ‘원정출산’ 논란이 일고 있다. 인터넷 게시판과 소셜네트워크서비스(SNS) 등에는 자식에게 미국 국적을 자동으로 취득하게 해 줄 목적으로 미국으로 건너간 것 아니냐는 글들이 올라오고 있다.

28일 대한항공에 따르면 조 부사장은 지난 주말 현지 병원에서 아들 쌍둥이를 출산했다.

조 부사장은 앞서 지난 3월 20일 대한항공 미주지역본부 로스앤젤레스 윌셔그랜드호텔 재개발 및 하와이 와이키키리조트호텔 리노베이션 프로젝트 총괄담당으로 전근 발령을 받아 미국에서 근무 중이다.

대한항공은 원정출산 논란에 대해 “미국에서 근무하다 출산했으나 한국민으로서의 책임과 의무를 다할 것”이라고 해명했다.

하지만 불과 출산 두 달 전 미국 발령을 받은 점과 회사 보직을 받아 업무차 하와이에 갔다가 출산한 것이 알려지면서 회사 차원에서 원정출산을 도운 게 아니냐는 비판이 일고 있다.

인터넷과 트위터 등 SNS에는 ‘출산을 2개월 남겨둔 임신부를 왜 LA로 발령 냈나’, ‘숙모는 조세피난처에 재산 은닉하고 조카는 원정출산하고’, ‘아들 쌍둥이가 병역의무를 하는지 지켜봅시다’ 등의 글들이 잇따라 올라오고 있다. 대한항공의 해명은 오히려 논란을 부추긴 꼴이 됐다.

조 부사장은 2010년 10월 초등학교 동창인 강남의 유명 성형외과 원장과 결혼했다. 현재 대한항공 기내식기판사업본부장과 객실승무본부장도 함께 맡고 있다. 하와이에 체류하던 지난 4월 ‘라면 상무’의 승무원 폭행 사건이 터지자 사내 게시판에 “사회적 계몽 효과를 보았다”는 내용의 글을 올려 논란을 일으키기도 했다.

올해 1월 부사장으로 승진한 조 부사장은 지난 10일 동생인 조원태 부사장, 조현민 상무와 함께 아버지로부터 대한항공 주식을 증여받아 나란히 지분 1.06%씩을 보유하고 있다.

홍혜정 기자 jukebox@seoul.co.kr