매일·서울·동원F&B 동결

8일부터 우유 가격을 250원 올리기로 했던 매일유업이 인상 계획을 전격 철회했다. 대형마트에 납품하는 흰우유 등 모든 유제품의 가격을 당분간 동결하기로 했다. 농협하나로클럽·마트를 비롯한 대형마트의 압력에 한발 뒤로 물러난 것이다. 9일 우유 가격을 올릴 예정이었던 서울우유와 동원F&B도 인상을 유보하고 대형마트와 가격 재협상에 나서기로 했다.

애초 매일유업은 이날 1ℓ짜리 흰우유 가격(대형마트 소비자가격 기준)을 2350원에서 2600원으로 10.6% 올리는 방침을 밀어붙일 생각이었다. 하지만 하나로마트가 즉각 ‘반기’(反旗)를 들었다. 매일유업이 제시한 인상 폭이 너무 커서 받아들일 수 없다며 가격 줄다리기에 나선 것이다. 하나로마트는 이날 양재점 등 전국 2100개 영업점에서 팔리는 매일유업 우유 가격을 올리지 않았다.

이마트, 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트 3개사도 하나로마트를 따라 소비자가격을 동결했다. 이마트는 매일유업의 흰우유 200㎖, 500㎖, 1ℓ, 1.8ℓ, 2.3ℓ 등 5개 품목의 종전 가격을 유지했다. 롯데마트는 1ℓ짜리를 제외한 4개 흰우유 품목의 가격을 올렸다가 오전 중에 원래 가격으로 내렸다. 홈플러스는 5개 품목의 가격을 모두 올렸지만 이날 오후 기존 가격으로 환원했다. 이들은 인상된 가격으로 우유를 구입한 소비자에게 환불해 주고 있다.

유통업체가 극심한 눈치 보기 속에 가격 올리기를 주저하자 매일유업은 이날 오후 1시쯤 각 대형마트에 모든 유제품의 가격 인상을 유보하겠다고 전했다. 우윳값 인상의 불씨가 꺼진 것은 아니다. 원유가격연동제 시행으로 지난 1일부터 원유 가격이 ℓ당 834원에서 940원으로 12.7%(106원) 올랐기 때문에 우윳값을 인상하지 않으면 그 손해를 유업계가 떠안을 수밖에 없다. 업계 1위인 서울우유는 9일부터 1ℓ 우유를 2300원에서 2500원으로 올린다는 기존 방침을 일단 접기로 했다.

같은 날 우윳값을 7.5% 올리기로 했던 동원F&B도 인상 유보의 뜻을 밝혔다.

오달란 기자 dallan@seoul.co.kr