3연임 유력한 허창수 회장 “할 생각이 없는데 자꾸…”

전국경제인연합회가 30일 이사회를 여는 것을 시작으로 차기 회장단 인선작업을 본격화한다.

전경련은 이날 서울 여의도 FKI타워 콘퍼런스센터에서 이사단 100여명이 참석한 가운데 이사회를 열어 예·결산 및 사업계획 보고, 신규 회원사 가입 승인 등 안건을 처리했다.

이날 전경련 이사회에서는 다음 달로 임기가 만료되는 회장단 문제는 논의되지 않았다. 하지만 다음 달 10일로 예정된 정기총회를 앞두고 차기 회장 선임 및 부회장 20명의 인선 작업이 본격화할 것으로 예상된다.

먼저 35대 차기 회장직에는 현 허창수 회장(GS그룹 회장)의 3연임이 유력시된다. 본인은 고사하고 있지만 마땅한 대안이 없고 그간 무난하게 전경련을 이끌어왔다는 점에서 허 회장의 재추대에 무게가 실리고 있다.

허 회장은 이날 이사회를 마친 뒤 연임 여부를 묻는 기자들의 질문에 “(연임)할 생각이 없는데 자꾸 물어보니까…”라며 말을 아꼈다. 이사회에 참석한 강신호 동아쏘시오그룹 회장도 “할 사람이 없으면 (허 회장이) 해야겠죠”라고 말했다.

허 회장 외에 조양호 한진그룹 회장이 후임으로 거론됐다가 큰 딸 조현아 전 대한항공 부사장의 ‘땅콩 회항’ 사건이 불거지며 후보군에서 배제됐다.

전경련 회장직에 관심을 둬 온 것으로 알려진 김승연 한화그룹 회장은 작년말 경영일선에 복귀했지만 아직 집행유예 상태다.

부회장 20명의 명단은 다소의 변화가 예상된다. 이미 부회장직에서 사퇴한 강덕수 전 STX그룹 회장과 현재현 동양그룹 회장 등 2명의 공석이 생긴데다 사법처리 대상, 건강상 이유, 회사 위기상황, 개인적 판단 등에 따라 회장단 활동이 어려운 부회장들이 적지 않다.

이에 따라 앞으로 10여일간 이들을 교체하거나 충원하는 영입작업이 활발해질 것으로 보인다. 전경련은 2013년 11월 사업 및 조직개편을 단행하면서 50대 그룹의 총수로 회장단의 외연을 넓히기로 하고 영입작업을 벌였으나 성과를 보지 못했다.

1년전과 마찬가지로 여전히 부영 이중근 회장, OCI 이수영 회장, 영풍 장형진 회장, 박현주 미래에셋 회장, 서경배 아모레퍼시픽 회장, 윤세영 태영 회장, 신창재 교보생명 회장 등 10명가량이 물망에 오르고 있다.

이들 대부분은 부회장 추대를 고사하고 있는 것으로 알려져 결국 2명 안팎의 부회장이 교체될 것으로 예상되고 있다.

재계 관계자는 “전경련 회장단이 제조 대기업의 원로 오너 중심으로 구성되고 보수적으로 운영되기 때문에 급격한 변화는 어려울 것”이라면서도 “대기업의 이해를 대변하는 단체 이미지에서 벗어나 새롭게 출발하려면 이에 걸맞은 회장단 인선이 이뤄져야 하기 때문에 고민이 클 것”이라고 말했다.

연합뉴스