올 19만명 응시… 22% 늘어

노후 불안에 40代 이상 60%
고용난에 청년층 응시도 급증

경기 침체 속에 부동산 경기가 회복세를 보이면서 올해 공인중개사 시험 신청자가 지난해보다 20% 이상 늘었다.

18일 국토교통부에 따르면 다음달 치러질 제27회 공인중개사 1·2차 시험 응시 신청자는 19만 1508명으로 지난해(15만 7144명)에 비해 3만 4000여명(22%) 증가했다. 시험 신청자 중 40대가 6만 4456명(34%), 50대 이상이 4만 5934명(24%)이었다. 이렇듯 ‘중년의 고시’라는 별칭답게 전체의 60% 가까이를 중년층 이상이 차지한 가운데 청년층의 응시 증가도 두드러졌다. 20대와 30대 신청자 수가 지난해보다 각각 57%와 32% 증가했다.

지난해부터 부동산 경기가 회복세를 보이면서 공인중개사 시험에 대한 관심이 높아진 것으로 부동산 업계는 분석하고 있다. 공인중개사 학원 관계자는 “부동산시장 회복세뿐 아니라 제조업이 침체하면서 자신 또는 배우자의 일자리가 불안해진 사람이 늘어난 것도 응시생이 증가한 이유”라면서 “베이비붐 세대가 은퇴하고 노후 대책이 필요해지면서 시간적 여유가 있는 사람이 늘어난 것도 한 요인”이라고 분석했다.

공인중개사 시험은 1985년 제1차 시험에 19만 8000여명이 신청한 이후 1986년부터 1995년까지는 평균 5만 1000여명이 신청하는 등 인기가 떨어졌다. 그러나 1997년부터 다시 10만명 이상 신청하기 시작했다. 경제상황이 악화하고 명예퇴직자가 급증하면서 안정적인 직장을 원하는 중년층이 늘었기 때문이다.

글로벌 금융위기 이후에는 부동산 경기 침체와 개업 공인중개사가 8만여명으로 증가하는 등 중개시장이 포화되면서 공인중개사 시험도 인기가 꺾였다. 그러나 지난해 주택거래량이 사상 최대를 기록하는 등 부동산시장이 회복세를 보이고, 나이와 관계없이 경제생활을 할 수 있는 자격증에 대한 관심이 늘면서 공인중개사 시험에 중년층이 다시 몰리기 시작했다.

세종 류찬희 선임기자 chani@seoul.co.kr