증설 마친 인도 노이다 공장은

문재인 대통령이 9일 방문하는 삼성전자 인도 노이다 공장은 인도 수도인 뉴델리 인근 도시 노이다에 위치해 스마트폰, 냉장고, 인쇄회로기판(PCB) 등을 생산하는 현지 기지다. 남부 타밀나두주 첸나이 인근 공장과 함께 삼성이 인도에 운영 중인 공장 2곳 중 하나다. 1997년 12만㎡ 부지에 신축된 노이다 공장은 지난해 6월 삼성전자 인도법인이 생산능력을 2배로 늘리기 위해 400억 루피(약 7000억원)를 투자해 24만㎡로 확장에 들어갔다. 삼성이 인도 현지에 한 투자 규모로는 최대 액수다. 당시 현지 언론은 공장 증설이 완료되면 연간 6000만대 수준인 휴대전화 생산량이 연간 1억 2000만대로, 냉장고 생산량은 연 120만대에서 240만대로 늘어난다고 전한 바 있다.

이재용 삼성전자 부회장은 최순실 사태로 수감되기 직전이던 2016년 가을 인도를 방문해 나렌드라 모디 총리를 만나 현지 사업추진 현황 및 사회공헌활동을 소개하고 사업협력 방안을 논의하는 등 인도 시장 확대에 큰 관심을 보였다. 인디아타임스 등 현지 언론에 따르면 삼성은 지난해 노이다 공장 확장으로 5000개의 새 현지 일자리를 창출하고, 2020년까지 500억 루피(약 8130억원)를 투자하겠다는 계획을 밝혔다. 이는 모디 총리의 제조업 부흥 정책인 ‘메이크 인 인디아’ 계획과도 부합한다. 외신에 따르면 삼성전자 인도법인은 2014년 매출 4392억 루피(약 7조 4900억원)로 인도에 있는 다국적 기업 중 2위를 차지했다.

지난 2월 집행유예로 풀려난 이 부회장의 첫 공식 일정인 인도 공장 방문은 사업적으로도 각별한 의미를 지닌다. 글로벌 스마트폰 사업이 최근 중국의 거센 도전에 밀리는 가운데 점유율 1위를 굳건히 지켰던 인도 시장 역시 잠식이 시작된 이유에서다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr