사회적으로 꽤 잘나가는 선배가 있다. 50여명의 직원을 거느린 전문 직종의 대표를 맡고 있다. 속칭 돈과 명예를 거머쥔 인물인데 걱정이 하나 있다. 자식 농사다. 지금까지 한번 마음먹으면 뭐든지 해냈고, 자기 뜻대로 세상일을 주물러 왔지만 자식 일은 도무지 풀리지 않는다는 하소연이다.

재수는 죽어도 하지 않겠다는 아들놈을 붙잡고 긴급 면담이 이뤄졌다. “그래 뭐가 하고 싶으냐.”, “자동차 수리 기술을 배우고 싶어요.”, “기술 배운 다음에 계획은 있어?”,“한국에는 경주차나 특수차 정비하는 곳이 별로 없어요. 이 방면에서 전문가가 될래요.” 평소 아들놈이 공부는 안 해도 자동차에 흥미가 있는 것은 알았지만 확고한 미래 구상까지 있는 줄 몰랐다고 한다. 대학 나와 번듯한 직장에서 넥타이 매고 일하는 아들의 미래를 강요했던 선배는 반성했다. 자식의 미래 선택에 그의 꿈은 없고 자기 욕심만 앞섰다고….

그 아들은 지금 자동차 정비 학원에 다닌다. 하루하루 즐겁게 생활하며 꿈을 키우는 아들의 모습을 바라보니 자신도 덩달아 행복감을 느낀다고 한다. 행복이 성적순이 아니길 바라면서….

오일만 논설위원 oilman@seoul.co.kr