대규모 항의 시위 재발…”새교과 개편 철회·교육부장 사퇴” 촉구

대만 당국이 최근 친중국 기조의 교과서 개편을 단행한 데 맞서 항의 시위를 주도하던 학생 1명이 스스로 목숨을 끊은 것으로 알려진 가운데 대규모 시위가 재개되는 등 파문이 확산하고 있다.

31일 대만 중앙통신사(CNA) 등 현지 매체에 따르면 대만 고교생과 민간 단체인사 500여 명은 전날 오후 수도 타이베이의 교육부 청사 앞에서 새 교과과정 철회와 교육부장(장관)의 사퇴를 요구하는 시위를 벌였다.

이날 시위는 학생시위단체에서 대변인 역할을 하던 고교생 1명이 자살하는 사건이 기폭제가 된 것으로 대만 언론은 전했다. 숨진 학생은 이날 오전 자신의 집에서 번개탄을 이용해 자살한 것으로 경찰 조사 결과 드러났다.

유서는 발견되지 않았지만 경찰은 그가 시위대 활동으로 힘들어했다는 가족의 진술 등을 토대로 정확한 사망 원인을 조사하고 있다.

이날 시위에서 일부 학생들은 밤 10시께 교육부 청사와 인접해 있는 입법원(국회격) 청사로 몰려가 새 교과개편 철회를 위한 입법안 처리를 요구했다.

시위 학생들은 새 역사, 사회 교과서에 양안(兩岸·중국과 대만)을 ‘하나의 중국’으로 보는 등 친중국 성향의 내용이 대폭 강화됐다며 백지화를 촉구했다.

이들 학생의 시위는 31일 오전 5시가 넘어 경찰에 의해 강제 해산됐다.

새 교과서는 중국사와 대만사를 ‘본국사’(本國史)로 통합하고 중국을 ‘중국대륙’으로 기술하고 있다. 중국 내 가장 큰 섬도 하이난(海南)섬에서 대만섬으로 수정됐다.

7월 들어 이미 세 차례 수백 명 규모의 고교생과 민간 단체인사들이 연대해 교육부 청사 앞에 모여 시위를 벌였으며 야당 출신이 시장을 맡은 타이베이(臺北)와 가오슝(高雄) 등 일부 지자체도 새 교과서를 채택하지 않기로 하는 등 논란이 일고 있다.

현재 가오슝은 보충 교재를 추가 제작할 필요가 있다는 주장을 펴고 있으며 타이난(臺南)시는 기존 교과서를 계속 사용해야 한다는 입장을 고수하고 있다.

타이베이 시는 논란을 불러일으킨 쟁점 부분에 대해 다양한 의견을 수렴해야 한다고 주장하고 있다.

대만 교육부는 수정 교과서를 다음 달부터 배포할 예정이다.

연합뉴스