“오늘 윤전기는 멈췄지만 인디펜던트 정신 계속 꽃피울 것”

“STOP PRESS(인쇄를 멈추다)”
　

영국 일간지 인디펜던트가 26일(현지시간) 마지막 종이 신문을 발행하며 붙인 특별표지의 제목이다.

빨간 고딕체의 특별 표지 제목 아래에는 ‘여기서 그에 대한 모든 것을 읽을 수 있습니다. 마지막 인쇄판 1986-2016’이라는 설명이 덧붙였다.

AFP 통신 등에 따르면 이날 인디펜던트 온라인판에는 1986년 발행된 첫 호 신문을 펼쳐 들고 있는 기자들의 사진과 함께 ‘30년 동안의 전쟁’이라는 사설이 실렸다. 사설은 “오늘 윤전기는 멈췄고, 잉크는 마르고 종이는 더이상 접히지 않을 것”이라며 “한 장이 끝나면 새로운 장이 열리는 것이기 때문에, 인디펜던트의 정신을 계속 꽃피울 것”이라고 밝혔다.
　
기자들이 중심이 돼 ‘소유주의 영향력에서 벗어난 논조’를 표방하며 창간한 인디펜던트는 한때 유료부수가 최대 40만 부에 이르기도 했다. 하지만 스마트폰이 강세를 보이면서 지난달에는 5만 4000부까지 떨어졌다. 반대로 인디펜던트 온라인판의 하루 평균 트래픽은 지난해보다 22% 늘어난 290만건에 이르렀다.
　
1990년대 신문 가격 인하 경쟁에서 살아남았지만 적자가 누적되며 경영난에 허덕였다. 결국 2010년 러시아 재벌 알렉산더 레베데프가 채무를 떠안는 조건으로 1달러에 매각했다.

앞서 인디펜던트 소유주인 ESI 미디어는 지난달 종이 신문 발행을 중단하고 온라인 서비스만 운영한다는 방침을 밝힌 바 있다. 종이 신문 발행을 중단하는 것은 영국의 주요 언론 중 인디펜던트가 처음이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr